生长激素(GH)又称人体生长激素（HGH)，是由脑下垂体分泌，主控生长发育、免疫力和新陈代谢的重要荷尔蒙。它能够促进肌肉的生长，并且加速脂肪的燃烧，属于体育运动中禁用的肽类激素。人类生长激素通常用来治疗那些因缺乏激素而身材过矮的儿童。运动员非法使用生长激素主要是为了强壮肌肉、增加力量，

在足球这个重视身体条件的运动中，拥有一副钢筋铁骨，对一个球员来说无疑是相当重要的，因为这将会给他们在激烈的拼抢中赢得优势。 
   虽然一些身材矮小的球员也用行动向世人证明他们一样能适应现代足球的需要，但无论是马拉多纳还是佐拉，他们仍然具备了能够抵抗对方犯规的基本身体素质。也正因为如此，当11岁的梅西在技术上被人称作是“小马拉多纳”，但身体却开始停止生长时，他的父亲仍然表现出了极大的忧虑。但直到3年后，在家人的努力下，为梅西开展的一场跨国治疗才顺利展开。

兰博特·勃朗加曾是一位足球门将，现在是意大利佩鲁贾一家诊疗所的运动医学专家。近日在接受意大利《未来日报》采访时，兰博特披露了梅西的生长之谜：“梅西在阿根廷纽维尔老男孩俱乐部踢球的时候，还是一个侏儒，这家俱乐部拒绝给他使用生长激素，于是他来到了巴塞罗那。现在梅西的身高是1.70米，如果没有生长激素，他绝对不可能达到这一高度。”