司马迁将“富比王侯”的管仲与“食不重肉，妾不衣帛”的晏婴作为古代贤相的楷模，甚至表示愿意为晏婴“执鞭”为侍。其实读过《史记》、《资治通鉴》或者《管子》、《晏子春秋》的都清楚，管仲属于“干练”的宰辅，任期内“九合诸侯，一匡天下，民至今受其赐”，孔子甚至认为“微管仲吾其披发左衽”，管仲的不朽功业不是晏婴可以望其项背。晏婴属于“勤俭”的宰辅，任期内拿得出手的贡献就是“劝谏”浑浑噩噩齐国国君，另一样贡献就是出使楚国“不辱使命”。如果说管仲是“重臣”、“能臣”，那么晏婴仅仅是“忠臣”、“廉臣”，晏婴并非有“力挽狂澜”的才智。固然，管仲生活奢靡，但这是齐桓公聘请“能臣”所要支付的“对价”，国君选拔宰辅是要“干练”（能做事）而不是“勤俭”（不贪腐）。国有能臣，天下太平；国有忠臣，往往是“沧海横流”的“国难”之时——没有奸臣岂有忠臣？

   记得美国总统克林顿因为莱温斯基事件被弹劾时，克林顿的辩护律师游说“大陪审团”美国参议院，大家选举克林顿当总统，是作为政府领导人，虽然克林顿私德有亏，但是他任期内是个合格的总统，美国更强大了，大家的收入也增加了。辩护律师“避重就轻”的辩护固然是一种“辩护策略”，但毫无疑问克林顿通过他任期内骄人的政绩使他摆脱了约翰逊、尼克松的窘困。毫无疑问，作为“首席打工仔”，政府领导人的职责不是“勤俭”而是“干练”，不是作为“道德标兵”而是作为“治国能手”。一个私德有亏甚至骄奢淫欲的“能臣”远远好过一尘不染的“庸吏”，“首席打工仔”的职责是“打工”。

   看过动画版《三国演义》的都清楚，司马懿听说诸葛亮“每天吃药”，就手舞足蹈，他是“每天吃鸡”，健壮的身体是司马懿“拖死”了诸葛亮，“耗死”了曹睿，数年隐忍最后把曹爽等人“骗”入鬼门关。我向来不喜欢“勤俭节约”的政治家，他们的任务是“在其位谋其政”，而不是节衣缩食体现自己的“清廉”、“亲民”。我朝宰辅从周先生以降，大多数都是“勤俭”之臣，少有“干练”之辈。宰辅的职责是“上佐天子理阴阳，顺四时，下遂万物之宜，外填抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职也”，而不是“言为士则，行为世范”的“名士”，宰辅“不朽”是“立功”，名士的职责才是“立言”甚至“立德”。

   政治家不是“苦行僧”，更不是“圣约翰”，民众推举他的任务就是作为国家的“打工仔”，而不是“形象大使”。当一个民族不再关心政治家是否“勤俭”而是关注政治家是否“干练”时，这个民族才真正成熟。以律师为例，委托人应该关心律师办事能力，而不是关注律师费是否偏高——“花钱买服务”，经济场是这样，政治场也是这样。