美国名人赛之历史的印迹

 

高尔夫球是一项历史悠久的运动，至今日已发展逾五百年，而真正的竞技高尔夫出现于19世纪，由英国人主导。并且在20世纪中叶开始达到顶峰。现如今，我们所公认的大赛有四场，4月第二周的名人赛(大师赛/The Masters)；六月中旬的US Open；七月中下旬的The Open以及八月份的PGA Championship。从历史上来讲，名人赛是其中最短的，但是也是其中门槛最高的，最具传奇色彩的。

在20世纪初，世所公认的职业大赛只有两场公开赛以及PGA锦标赛，而且在当时所谓的四大赛概念所指则包括美国业余锦标赛和英国业余锦标赛，不含PGA锦标赛。直到1930年，Bobby Jones实现了史无前例的大满贯之后，高尔夫世界的格局才开始改变。Bobby Jones毫无疑问是历史上最伟大的高尔夫球手之一，如果仅仅以冠军数来衡量他的成就，显然是不全面的。与他同一时期的Walter Hagen也是极为伟大的球手，取得了11个大赛冠军的头衔，但是在高尔夫的历史上，他所被人铭记的更多是其纨绔的作风，而不是其数不清的冠军奖杯。 Bobby Jones的伟大并不仅仅在于他赢得了多少荣誉(其实仅仅看这一项，他也足以凭借13项大赛锦标而傲视群雄，)，而在于他赢得这些荣誉的方式。他是历史上唯一的一位以终身业余选手身份取得大满贯成绩的球手，也就是说，他一生未曾转职业，但是即便如此，他依然在同一年取得了美国公开赛，英国公开赛以及英，美两国的业余锦标赛冠军。这一成就，即使是Tiger Woods都无法比肩。史上第一位大满贯选手便如此产生。

我们都崇拜英雄，激流勇进值得赞誉，但是激流勇退的人却更能体现其英雄本色。以Bobby Jones的天赋，如果多打几年职业比赛，或者直接转为职业球员而以此为生。他完全可以取得甚至两倍于Walter Hagen的成就，因为Walter Hagen性格使然，是个更利益化的选手，而Bobby对于高尔夫，则完全是由于爱好。有一部电影，很好的描绘了Bobby Jones伟大的一生，是部值得一看的好作品。从艺术和技术的角度，也许是个一般的作品，但是从传记片的角度去看，算是难得的佳品了。

Bobby Jones于Georgia Tech取得了Mechanical Engineering专业的理学士学位，又在Harvard University拿到了English Literature专业的文学士学位，之后又仅用一年的学习，在Emory University的法律系通过了律师资格考试。这三所大学都是美国学生们向往的顶尖学府，但在Bobby面前都有如小山一般，轻易跨过。如此的一位优等生，同时还在上大学期间成为了美国顶尖的业余球手。之后，他参加了众多的比赛，但从来没有以高尔夫选手的名义去赚取什么，即使在功成名就引退后，他创立了Augusta球会，举办了名人赛，也从未以职业球手而自居过。

Bobby Jones 1930年完成了大满贯的伟业，1933年Augusta球会正式开始运营。早在球会在策划中的时候，Bobby就有在此举办一场每年一届的顶级高尔夫赛事的想法，但碍于落后的交通及讯息传播技术，最初的几届比赛仅仅是当地范围内的邀请赛。直到1938年，才确立The Master为赛事的正规名称，不同于其他三场大赛，名人赛的举办场地被永久定在Augusta National。

名人赛发展到现在，已经超过70届，在二战期间停办了三年，从1943至1945。这段时间，奥古斯塔成为了饲养场和军队的训练场，Bobby Jones本人也为球会在战时为国家做出的贡献而感到骄傲。数十位选手都曾在在名人赛上面夺冠，其中又有相当一部分是重复夺冠，从50年代的Sam Snead, Ben Hogen，60年代至70年代的Arnold Palmer，Jack Nicklaus，Gary Player，及至80年代初期的Tom Watson，到80末90初的欧洲五巨头，以及现在的老虎称雄，共计16人达成此伟业，其中尽为名将高手。

历来，名人赛是四大赛中最严格的比赛，纯邀请赛的赛制和奥古斯塔的威名，使之一直具有一种贵族的风范，问问现如今的职业选手，最想取得的奖品什么，大多会选择绿夹克；US Open则以难度而闻名，要想拿得美国公开赛，必须要有最全面的技术，最出色的状态才可以；The Open则是以其悠久的历史和文化而吸引人，从球场的难度来讲，那些具有上百年历史的天然Links球场显然在难度上和US Open那些存心刁难选手的魔鬼洞们没有可比性，但是，葡萄酒壶一直代表着高尔夫的传统，说The Open是高尔夫选手想取得的最高荣誉和最终目标毫不为过；PGA锦标赛的地位比较特殊，它是人为提升至这一高度的，相对来讲，尽管历史比名人赛还要悠久，但是其由于是美国职业高尔夫协会主办的，参赛选手必须是职业球员或者职业教练，因此就少了最激动人心的业余选手夺冠的事迹，所以，从各个角度来讲， PGA锦标赛都略逊于其他三大赛。

 

名人赛，代表着传统和荣誉，而这一周，每年一度的竞争就要打响，让我们尽情享受这一盛宴吧!