这本书收集了日本各地由传统街屋开始推展社区营造工作的故事。所列举的十七个社区改造与再生的实例都生动详实，而且类型齐全，可以说不仅是了解日本社区/街区再造的“简史”，也是将其中有益的经验运用于实践的具有实际操作意义的“指导手册”。作者指出：地方的魅力其实要归于这些深以自己所居住的地方为荣、爱惜这些地方的人们的魅力。小城镇的社区营造蕴藏着更大的机会。更重要的是，不再是仅仅以抱怨来面对现状，而能平实地去勾勒出今后将要如何前进的情景，这对目前正处于超速城市化阶段，面临同样的大拆大建问题的中国，具有更为迫切的现实意义。