广东人喝汤

蔡 旭

（《湛江晚报》2023年4月18日）

广东人吃饭先喝汤。当然我也不例外。

在饭馆聚餐，先上的是汤。人手一碗，喝了之后才陆续上菜。也有外地人不习惯或不喜欢喝汤，就会多出一碗。给我吧，我说，于是我就有了两碗。先喝了一碗，留一碗后面喝。

广东人爱汤到了什么程度？有句俗语说：“宁可食无菜，不可食无汤。”有人连吃饭的次序，都把汤摆在第一位，然后才依次为菜，饭，肉。汤指食物加水煮熟后的汁液。菜，指蔬菜。饭，是米、面，是主食。肉，包括四条腿的猪牛羊，两条腿的鸡鸭鹅，没有腿的鱼类，等等荤菜。据说这是有科学道理的。既然有理，我已照办多年了。

聚餐时经常有人问：你要什么饮料？我说不要饮料，有汤就成了。还补上一句：汤是最好的饮料。问的人想了想，往往也点头称是。

广东人爱汤，与岭南水土湿热有关。人处在闷热的环境下，会觉得缺水口渴，肠胃敏感，消化功能减弱，胃口也受影响。为了补水祛热，也为了在吃主食之前打开胃口，也就逐渐形成了爱喝汤先喝汤的习惯。广东人认为汤有营养，适合养生，甚至汤与药的意义相当，为此煲汤用料精细考究。而从中药的煎熬中又悟出了老火靓汤，熬制时间长，火候足，味道就更鲜美了。近年才知道，常吃老火靓汤会尿酸升高,容易导致痛风，也会损害肾脏。那就少吃一点吧，不吃也太可惜了。

说起来广东人对汤的依赖，几乎到了不可或缺的地步。记得有一年我随一个外地团到了甘肃嘉裕关，当地人没有喝汤的习惯，对客人也一样。餐桌上没有汤，我们这个团是来自各省的人，对汤没有特殊要求，我也不便作声免得特殊化。邻桌是一个广东旅游团，他们见菜已上得一大半，还不见有汤出现，就向服务员催问。回复说：快了。最后上的是主食煮面条，服务员说是饭菜上齐了。众人问：汤不是还没上吗？答：已经上了。群情激动：汤在哪里？服务员用手一指：汤在面的上面。

原来，她指的是面条里的汤水呀。我和广东团的老乡们，只能无奈地苦笑。

其实，我对汤的喜爱也同样到了依赖的程度。在家吃饭，我每餐都必然也必须有汤。严格来说是指正餐，即午餐晚餐。不过早餐的粥、面条、牛奶、豆浆也可勉强列入汤类。妻子、岳母是广西人，汤的有无皆属随意。但我在家，必然煲汤。如我外出，这道工序自然就免了。

有汤是最重要的。至于是什么汤，则属次要。即使没有乌龟、甲鱼、鱼翅、鲍鱼、干贝等山珍海味，日常的鸡汤、骨头汤、鱼汤、蛋汤，皆我所欲也；就算没有肉类，青菜汤、豆腐汤、番茄汤，照样也喝得津津有味。当然，如果青菜汤里撒上几粒虾皮，又是另一个档次了。

前面说到，如果有两碗汤，我会先喝一碗，另一碗留着。如果只有一碗，我就先喝一半，留下一半。留着，是为了边吃饭菜时还可边喝汤。有人说，你这是上海人的吃法。他说对了。年轻时我在上海上学五年，不免沾染了一点当地的习惯。一个人总是会受到环境的影响的。作为爱喝汤的广东人，我既属一般，又算个别了。

蔡旭，广东电白人，现居珠海。退休高级编辑，不退休散文诗人。出版散文集《一篮往事》等5部，散文诗集37部，短论集5部。