靠自学获得知识的例子不少，如夏承焘。

夏承焘先生于1927年至1930年在九中任教。他的事业就是从这里起步，开创词学研究新风，使传统的词学走向科学化、系统化，成为海内外公认的"一代词宗"。

1927年下半年，夏承焘一到九中就在藏书楼发现了丰富的图书，令他喜出望外，一头扎进了书籍的海洋。他在日记中记下了自己的欣喜之情:"在师校图书馆理旧书，有涵芬楼影印廿四史，浙局'三通'、啸园丛书等，借二三十本归，在严州得此，如获一宝藏矣。夜翻《隋书》《宋史》、'三通'，作《白石词考证》，得数事，甚得意。十一时寝。"晚年他回忆起这段往事，仍然记忆忧新:"每天上完课，就钻进书库读书。在那里，我阅读了大量的有关唐宋词人行迹的笔记小说，披沙拣金，往往见宝。"

夏承焘没有上过大学，但他后来却走上了大学的讲坛，成为著名的教育家、学者和诗人。他的学问全靠自学。他晚年总结读书经验时说:"笨是我治学的本钱。"他认为，读书没有捷径，不能取巧，只有下笨功夫才能取得成就。他说"笨"字很有趣，头上顶着竹册(册是串好的竹简，是古代的书籍)，就是教人要用功。用功是人的根本，所以"笨"字从"竹"从"本"。自己天资很低，正因为这样，促使自己奋发苦学。从七八岁上学起，几十年来，除了生大病，没有一天离开过书本。最重要的是要多读。"读书千遍，其义自见。"

发现藏书楼的"宝库"之后，他尽情地在书海中遨游。白天教书，晚上和节假日就埋头苦读，博览群书，其用功之勤，为常人所不及。在日记中常常有这样的记载:"兀兀终日，双目为瞀。""竟日伏案，用心过劳，口舌为干。"等等。遇有创见和心得，就忘了苦读的辛劳:"大喜出户。素月流天，庭叶无声，几三更矣。""晴日满窗，乱书坐拥，萧然自得。"据尚存的1928年下半年至1929年底的日记统计，在这一年半的时间里，他阅读、扎录的古今中外各类书籍达368种之多，创作诗文一百多篇。

还有张舜徽。