烽火台是烟台山上的一处重要景观，古朴厚重，尽现苍桑。因为有烽火台，一个形似熨斗的无名小山有了自己的名子，因为有烟台山的名子，也就成就了一个地域为烟台市的城市。在烟台文化中，由烽火台演绎出来的许多血与火的故事是不可缺少的重要内容。

    烟台山上的烽火台建于明朝宣德六年，即1431年。要说烟台山上烽火台，就不可避免涉及到奇山所。据《烟台望族----所城张家》一书说：宣德六年，世袭武略将军管军副千户张升，调任“奇山守御千户所”正千户，官居五品，掌铜印方二寸四分，厚四分五厘。到任即主持所城建设和抗倭军务。关于所城情况，《登州府志》记载：“奇山守御所城，砖城，周两里，高二丈，门四，楼铺十六，池阔三丈五尺，深一丈。”《烟台望族----所城张家》一书对此进一步介绍：“城有四门：东保德门，西谓宣化门，南谓福禄门，北谓朝宗门。门楼上建有庙宇：东门二郎庙，西门三官庙，南门财神庙，北门药王庙。城区十字大街连接四座城门，城上设有四座敌楼，十六座铺：即半圆弧形的堡，突出于城墙之外，御敌时既可减少死角，又可屯兵。沿城墙内侧，建有环形马道，人马可以直接上城墙巡逻御敌。整个城堡的指挥所设在北门里，在所城西北设有千户衙门。整个城区面积79600平方米，城内布满兵营马道，屯兵存粮，四通八达。在奇山所城，周围，还设有清泉寨、宫家岛、芝山寨三个百户所与所城成鼎足之势，遥相互应。沿海岸线还有清泉墩、石沟墩、现顶墩、熨斗墩等七处烽火台。守墩士兵各十二名轮流守哨，一旦出现敌情，昼生烟，夜举火，接递通报，城内官兵或就近出击，或登城御敌。”其中的熨斗墩，即烟台山的烽火台。

    烽火台，作为古代的一种军事通讯报警设施，早在商周时期就有了，因为燃料多用狼粪，故称狼烟墩台或烽燧。古代在烽火台设置方面，一般是5里一燧、10里一墩、30里一堡。报警除升烟、举火外，还有挂旗、击鼓等方式，明代以后又增加放炮方式，而且此种报警方式一直延续至清末。烟台山上的烽火台与奇山所同时建立，砖体建筑，高6.5米。有了烽火台，这座耸峙海边的小山便有了一个烟台的名子。这个名子先从民间叫起，逐步为官府所接受，到了清朝康熙十二年，即1673年，当时的福山知县罗搏主持编修的《福山县志》中，沿海标注烽火墩台，依次有营后墩、灶后墩、八家墩、郭家墩、鸡鸣墩、浮澜墩、木作墩、里东墩、白石墩、磁山墩、成阳墩、棋掌墩、现澜墩、清白墩，明时的熨斗墩改为烟台，这个情况足以证明，烟台的名子在清康熙年间已经为官府所采纳，并写入志书中。到了清乾隆二十七年，即1762年，时任福山知县何乐善主持修纂的《福山县志》就有烟台山的明确记载。道光年间，烟台已经不专指烟台山了。据《筹办夷务始末》一书记载。“道光二十六年六月，洋舶停砣矶岛及烟台等处……,显然这里的烟台并非烟台山。而且这时的烟台已经是一个比较繁荣的海口市镇了。特别是烟台开埠后，由于洋商的到来，促进了当地经济的发展，商会及有关当局已经开始将烟台作为一个港口城市来组织建设。

    据翟辛灵先生的一篇考证文章说，明朝时当地人民把烽火台呼之为烟台。烟台对外开埠时，时任清朝登莱青道员的崇芳受命来主持开埠事宜，后来在烟台山上装置航行灯标时，就有烟台作为地域的称呼，不过当时是指烟台海口。如福山县志有同治二年登莱青道移烟台海口兼海关监督的记述，外国人通信所用地名还是用芝罘之名。但是，自开埠后，芝罘作为地域名称逐渐被烟台所代替，到了民国初年，烟台正式由福山县划出，成为独立的行政区域。所以，研究烟台名称的来历，离不开烟台山上的烽火台。烽火台以及奇山所作为地域性的历史文化载体，在烟台的海疆文化研究中有着极其重要的地位。当代烟台人重视加强海防建设，维护海疆的安全，与这种文化传承是有密切关系的。