贾母要两个丫环来叫宝玉，宝玉跟着丫环来到贾母房里，原来是贾政回来了，正给贾母请安。贾政见了宝玉心里所是欢喜，但也有些伤感。贾母对贾政说：“你也旅途劳顿，早点去歇息吧。”贾政从贾母处离开，宝玉跟着一起来到书房。贾政问了几句读书事宜，就散了。

    贾政虽外出几年，因点的是学差，为次回京并不敢直接回家。昨日，贾珍、贾琏、宝玉已到城外迎接贾政进城，贾政直接到朝庭，等圣上面见后，准予在家休养一个月，才安心回家。贾政回来，想到自己年事已高，身体体弱多病，干脆大门不出二门不迈，整日不是与清客聊天下棋，就是与共享天伦这乐。

    八月初三是贾母生日，贾政与贾赦、贾珍合议为贾母办理庆生日宴，宴会地点在宁国府大厅和荣国府大厅，大观园嘉荫堂作为备用地点。宁国府主要是接待官客，荣国府主要接待堂客。七月二十八日，在宁国府宴请王爷、皇亲国戚、侯爷；二十九日，在荣国府宴请各位王妃、太妃；三十日，在宁国府宴各位诸侯大臣，世袭子弟；八月初一是贾赦请的人；初二是贾政请的人；初三是贾珍请的人；初四是家族中人；初五是管家赖大林之孝和家中管事的人。

    从七月初开始，送礼就络绎不绝，荣府专设厅堂接待各方送礼人员，堆放各式各样的礼品。刚开始两天，贾母还来看下，后来也懒动了，命凤姐负责办理查收。