贾政听到宝玉在外流荡优伶、表赠私物；在家荒疏学业、逼淫母婢为由，也不问明情况，气得用大板将宝玉狠狠打一一顿。

    宝玉挨了打，躺在炕上，袭人走到面前问道：“好好的怎么又打了起来。”宝玉叹息一声，说道：“还不是为那些事。” 袭人袭人想褪下宝玉中衣，宝玉“嗳哟”一声，袭人只得慢慢一点点往下褪，望到身上有破地方血肉模糊，衣服上沾了不少血污，含泪心疼地嘀咕道：“这也打得太狠了吧。”

    这时，门外传来宝钗与丫环说话声，袭人见来不及给宝玉穿上中衣，忙将被子盖在宝玉身上。宝钗进屋将一丸药递给袭人，告诉：“将丸药研碎，用酒拌了服下。”又坐到宝玉炕沿边，望着宝玉说道：“你要是早听了话，也不至于到这一步。别说老太太、太太看了心疼，就是我们—。”说着语塞，眼圈都红了。

    宝玉见宝钗如此体贴温柔关心自己，感动不已，心想：“我如今挨了打，他们都伤心成这样，将来我要是死了，还不知悲伤到什么程度。”

    宝钗问袭人老爷为什么打宝玉。袭人便将焙茗说的话告诉宝钗。原来，宝玉被打后，袭人专门找焙茗问缘。焙茗振振有词地说：“因为，宝玉与忠顺王跟前最喜欢的戏子将玉函交往过密，薛（蟠）妒忌，在忠顺王前嚼了咀，故忠顺王派人上门要宝玉交出蒋玉函下落。还有（贾）环在老爷跟前说宝玉欲强奸王夫大丫环金钏，金钏不从，被宝玉打了，金钏一气之下跳井死了。”袭人以为对了景，深信不疑，全都讲给宝钗听了。

    宝玉听了，还在一旁插话说：“薛大哥不是那种人，他不会说那种话的。”宝钗心想，“这位也是菩萨心肠，自己被打成这样还替别人作想，担心我责备哥哥。我何尚不知道哥哥的德性。当年，为了一个秦钟还大闹一场，如今戏子更不一样，想必更加疯狂。”嘴上确辩解说：“这事也怨不了谁，我哥说的也是事实。袭人你们屋里人，没见我哥那样子人，他是天不怕地不怕，有什么说什么，完全是口无遮拌。”