凤姐按贾母吩咐为探春远嫁准备妆奁。晚上，贾琏还没有回来，凤姐出门到秋爽斋看探春。丰儿并两丫头跟在后面，一个丫头在前面打着灯笼走在前面。月光如昼，道路明亮，凤姐要打灯笼的丫头先回去。经过厨房窗下时，听见里面嘁嘁喳喳，似有哭的，似有笑的，似有议论什么，凤姐大不自在，转身叫了小红和另一个丫头，说：“你们进去装着无事，问出原由来。”

    大观园的侧门是虚掩着，丰儿推开门，凤姐进去，晚间走到树丛道中，虽然是明高照，因四周无人，显得格外寂静，感到阴森森的。一阵凉风吹了过来，树上枝叶纷纷抖落，凤姐不由打了一寒噤，丰儿也把缩进衣领内。

   “你去把我的银鼠坎肩卦子送到三姑娘秋爽斋来。”  凤姐回头说，“我在那儿等你。”

    丰儿巴不得自己也回去添衣服，赶紧一溜跑了。

    凤姐往前走着，感到身后有一阵阵喘气声，猛地一转身，一个大黑影跟在身后，两眼凶光注视自己，凤姐吓了后一步。这家伙急速跑到对面的山坡上，停下来望着自己，原来是条大黑狗，还不停拱爪子。凤姐快到秋爽斋了，仿佛前面有个人影晃动，急促问道：“谁。”并没有人回答。又听身后有人走动，回头一瞧，有一个俊俏模样的丫头走来，也没认清是那房的丫头，耳旁响起一个声音说：“婶娘最疼我了，难道不记得我了，”凤姐听这声音也很熟，努力在记忆中搜寻，就是想不起来，“婶婶只图安享富贵，竟把我说的永年基业大事忘得一干二净了，” 这时，凤姐想起蓉儿前妻死前托梦给自己说的话，想到这里，心里慌了起来，明明是死了，怎么变活了，莫不遇上鬼了，身子往后退，脚下发软，绊在一块石头上，摔倒在地。凤姐看到丰儿、小红往这边赶过来，怕被人耻笑，连忙站起来，厉声说道：“你们干什么去了，才来。”丰儿只顾给凤姐把卦子披上，小红扶着凤姐往秋爽斋走，凤姐摔手说：“她们都睡了，我们回去。”

    凤姐回到屋里，见贾琏已回来，但脸不好，知道他的脾性，不敢多问，只由平儿服侍睡下。

    贾琏因有找总理内总管太监裘世安，五更不到起了床，因时间还早，边吃早点边看昨日送来的抄报。顺手看的第一份抄报是内廷推选郎中事宜；第二份是云南节度使奏报抓获私运枪子团伙；第三份是江西节度使奏报当地一乡绅员贾化的，恃势欺弱，强奸良家民女。贾琏看了心里不自在，要平儿端茶来，喝了两口，出门了。

    凤姐醒了，躺在床上，听到隔壁巧姐哭，对平儿说：“叫李妈哄哄孩子。”

    “李妈，”平儿嚷道，“你拍拍孩子，让她睡会。”

    李妈睡得迷迷糊糊，嘴里嘟囔道：“放着好好的尸不挺，在这里闹去闹来。”随手在巧姐的屁股上拧了一下。巧姐“哇”的一声哭得更响了。