宝玉战战兢兢走进薄命司，见有许多的带抽屉的柜子，上面有各地方的名称，于是找到标有自己家乡金陵名号的柜子，把抽屉打开，有几本册子放在里边。顺手拿了一册，封页上写的是金陵十二钗又副册，翻开一看，一页上画了一张破席子，旁边摆着几朵鲜花，下有几行字是：   

    枉自温柔和顺，空云似桂如兰；堪羡优伶有福，谁知公子无缘。

    宝玉想了想，好似明白，但终究还是没弄懂，又拿了一册上封面写的是金陵十二钗副册，翻了几下，又拿起一册封面写的是金陵十二钗正册，看了里边，每页都是上边是图画，下面是几行字，看得似懂非懂时，一阵悦耳歌声从屋外传了进来，唱的是：

    春梦随云散，飞花逐水流；寄语众儿女，无需觅闲愁。

    宝玉赶紧关上抽屉，出门一看，一位美丽端庄似宝钗，袅娜风流似黛玉，丰膄迷人似可卿的女孩正从门口经过。宝玉忙作揖，说道：“我是贾府宝玉，因迷路来到此处，请问姑娘这是什么地方。”

    “我是太虚幻境一仙子，”女孩笑着说，“特奉警幻仙子总管之命，来接你去听新编红楼之曲。”

    宝玉跟随仙女穿过一座座豪华宫殿楼宇，真是：

    光摇朱户金铺地   雪照琼窗玉作宫

    宝玉被领进一间大厅里听仙子所说红楼曲，听了一会，觉得有首曲子仿佛触动了自己的心灵，是《终身误》：

    都道是金玉良缘，我偏念木石前盟；空对着，山中高士晶莹雪；忘不了，世外仙姝寂寞林；只叹息，明白美好终无全，纵是举案齐眉，到底意难平