宝玉正在屋里与黛玉说话在，窗外几只乌鸦发出呱呱叫声。宝玉抬头用惊奇眼神注视窗外说道：“这不知是何凶吉之兆。”

    “怎么用鸟语预测未来事情。”黛玉说。

    秋纹掀帘进来，说老爷找二爷。宝玉听了赶紧起身就走。黛玉二话没说送宝玉出门。出了潇湘馆，秋纹望着宝玉低着头心事重重向前赶路，“噗哧”一笑，说道：“不是老爷叫，是袭人找你。”宝玉立即停下脚，心中升起一团怒火，但望着秋纹娇美笑脸，说话请听气变得缓和多了，“为什么要哄说是老爷叫我。”

    “不是哄你，”秋纹笑咯咯说，“是哄她们，上次来请你回去，紫娟不是说我们想你想了一天，等不急了，磨了半天牙才出来。”

    袭人见宝玉进，问放学到那里去了，怎么这久不回来。宝玉说：“在林姑娘那里坐着说话，谈完记。明天，老太太要办‘消寒节’，我已跟学房请了假。”

    次日，宝玉一早起来，给贾母请了安。又到贾政王夫人屋里回了请安，回了今日老太太要办“消寒会”已向学房告假。贾政听了默不作声。宝玉慢慢退出后，又飞快跑到贾母房里。其他人都还没有来，一会，巧姐和大奶妈一起过来，先给贾母请安。大奶妈又把巧姐牵到宝玉跟前，说：“给叔叔请安。”

    宝玉笑着说：“巧姐姐越变越乖了。”

    “妈妈说过阵子，要找叔叔有事呢。”巧姐说。

    “什么事呀。”

     “我读书给妈妈听，她听不懂，说我骗她，要找叔叔理理。”

      贾母笑眯眯地在一旁说：“你妈妈不认字，当然弄不明白。作叔叔帮助你也是应该的。”

     “你现在认识多少字了。”宝玉问道。

      “大约三字左右。”

       “念什么书。”

       “半月前开始读《列女传》。”

    “汉文王后妃就不必说了，姜妃脱簪谢罪和齐国无盐安邦定国，是贤能的。”宝玉说道。巧姐答：“是的。”

   “有才的，象曹大娥、班婕妤、蔡文姬、谢道韫。”宝玉说。巧姐又问道：“那贤德的呢。”

    “如孟光的荆钗布衣、鲍信妻的提瓮出汲、陶侃母的截发留宾，”宝玉说，“这都是不厌贫，就是贤德。” 巧姐欣然点头。

    宝玉又说：“有吃苦的，如乐昌破镜，苏蕙回文，尽孝的，如木兰代父从军，曹大姑投河寻尸。”巧姐默默佩服。

    宝玉还讲了曹氏割鼻以及其她守节女子，巧姐听了肃然起敬。

    宝玉接着说：“艳的还有，如王蔷、西子、红拂，……。”贾母见巧姐姐痴痴样子，对宝玉说道：“好了，听多了，也记不住。”

    “读过的，经叔叔讲了，我也更加明白了。” 巧姐望着宝玉说，“我妈说了小红是从叔叔屋过来的，想要五儿到叔叔屋里来，不知愿不愿意。”巧姐望着宝玉说。

     宝玉听了高兴的说：“你妈妈派谁来都是好的，那还愿意不愿意。”