秦可卿丧期，尤氏称病，卧床不起，贾珍担心内事料理不好，愁眉苦脸，唉声叹气。宝玉遇见知道情形后，看四周有人，于是附在贾珍耳旁低声推荐一个人，保证可以把内事打理周全。贾珍听了，喜形于色，笑着说：“很是。”拉着宝玉手一起来见邢夫人。

    邢夫人、王夫人、凤姐和姑娘们正在屋里说话。贾珍因近期劳顿，走路一瘸一拐，拄着拐杖闯了进来。房内婆子丫环们惊恐躲避不急。贾珍直走邢夫人跟前，下跪行礼。邢夫人忙叫人扶起让座。贾珍央求道：“蓉儿媳妇病故，内外事务繁杂，自己一人忙进忙出，照应不过来，想请凤大妹妹子，过来帮助照料一个月，请大太太恩准。”邢夫人看贾珍的举止不知道何事先是一惊，后一听是这事，心头升起一股厌恶感，下意识瞟了凤姐一眼，但表面上仍是一脸平静，说：“你凤大妹子现在太太那里做事，有事你问太太。”

    贾珍转过身子对着王夫人，眼睛露出乞求神情，还示张口说话。王夫人说：“她一个小姑娘家那见过阵势，只怕，”话未说完，贾珍已流出泪来，哭说：“太太也可怜侄儿难处。”凤姐早已坐不住，因其本性喜欢出头露脸，显示自己无比能干，比别人都强，于是拿眼直瞅王夫人，王夫人只得转过话来问凤姐道：“你行吗？”凤姐急得说：“这有什么难的。何况有什么事就问珍大哥。”王夫人这才放下心，说：“是的，遇事要多向你珍大哥请教，别一个人擅作主张。”

    贾珍从腰间取出对牌，递给宝玉，宝玉接着强行塞在凤姐手里。贾珍对凤姐说：“大妹子，从小你就是个人尖，麻烦你帮哥一把，求你两点，一则是办事不要考虑费用，只管用最好的；二则是对宁府人就象对荣府一样。”凤姐连连点头称是。

   “我已准备一座院供你办事休息，你是住不住过来。” 贾珍又接着说。

   “不过去住，这边的事还办，不然，下人们都过去也不好。”

   “早晚两头跑，够辛苦。有什么事尽管跟我说，别亏待自己。”

   邢、王夫人起身要回去，凤姐说：“太太们先过去，我留下理个头绪。”凤姐通过观察，总结出宁府习俗：一是人多混杂，财物丢失；二是事无专管，临期推诿；三是费用无度，虚支冒领；四任用无长，苦乐不均；五是家人豪纵，有脸的不能钤束，无脸的不能上进。如何整治，凤姐想着想着，脸上露出得意的微笑。

    宁府总管赖升召集众人传话说：“这一个月内事由西府的琏二奶负责，她可是有名的泼辣货，脸酸心硬，大家宁可早点来，晚点走，把手头事办好，不要撞上了，老脸都没了，吃不完，兜着走。”刚说完，有一个婆子忍不住说：“按说也该有这样人来治治才好。”