湘云请贾母等人到大观园吃螃蟹赏桂花。贾母高兴地对王夫人说：“她有这雅兴，我们一定要去扫扫她的兴头。”

    第二天中午，贾母带着薛姨妈、王夫人、李纨、凤姐及众姊妹进入大观园。凤姐扶着贾母走在岸边连接着藕榭亭的竹桥上，竹桥发出“咯吱咯吱”响声，凤姐见贾母显得有些紧张，凤姐笑着说“这是竹桥的规矩，是说欢迎老太太。”说得周围众人都笑了。

    贾母领着薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉坐正上方一桌，东边一桌，王夫人带着湘云、迎春三姊妹就坐。西边摆一桌，为凤姐、李纨虚设两个座位。

    王夫人怕贾母吃了螃蟹吹了冷风，劝贾母早早会上屋休息去了。宝钗、湘云准备重新摆桌。宝玉说：“就摆一个大园桌，摆上大家喜欢吃的档，也不拘于什么礼节形式，只要大家开心就行。”湘云又去把袭人、紫娟、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨叫来，另开一桌在旁边吃。

    黛玉作的咏梅诗：无赖诗魔昏晓侵， 绕篱欹石自沉音。大脑藏秀临霜写，口齿噙香对月呤。满纸荒言系素怨，片言支语诉秋心。一从陶令评文章，自此高光说到今。

    李纨对众人说：“在今天的十二首菊花诗中，潇湘妃子作的咏菊题目新、立意新、文字新，应该评为第一。”宝玉急忙说：“很是，极公。”

    “口齿噙香对月呤，把个咏梅刻画无比精致，真是绝了。”李纨拉着黛玉手笑着说。