袭人听说了宝玉出家当和尚，哭得尤为伤心，仿佛听得说，宝玉不回来了，屋里人都要放出。哭得更加悲痛欲绝，死去活来，昏倒在地。

       宝钗要麝月秋纹把袭人扶到床上去躺着。平儿牵着巧姐过来，巧姐望着不醒人事的袭人，急得直哭，问宝钗是怎么回事。宝钗说已请大夫去了。

       大夫来拿脉诊治，说是急怒攻心，开了方子。

       秋纹把婆子抓来草药用铫子煨好，端到袭人床边。麝月一匙一匙药给袭人喝下去。

      袭人慢慢清醒过来，心想：＂我是老太太派到宝玉房里，太太给了姨娘一样月例，更何况与宝玉已有云雨情，身子已属宝玉，但是，不管怎么说，毕意没有在老爷太太那里过了明路，算起来还是丫环。所以，要坚持留下来，好没险面，但是去了，想着与宝玉之情，又觉万般不忍。＂想着想着，觉得自己生为宝玉人，死为宝玉鬼，死都不离开这屋子，忽见宝玉走到身边来，身后还跟着送玉的和尚，说：＂你不是这屋里人，你终究是要嫁人的。＂袭人急得嚷道：＂我不要，我不要。＂

        袭人听得有人喊叫：＂姐姐，姐姐。＂袭人睁眼一看，见是秋纹，知道刚才是一场梦，亦不便说出来，要秋纹拿碎茶来喝了。

        薛姨妈过来探望王夫人，谈到宝玉出家，姐妹俩都落下伤心眼泪。王夫人伤心，白养宝玉一场，自己晚年无依无靠。薛姨妈伤心，宝钗命苦，先是为给宝玉冲喜，嫁个傻子，没过两天安稳儿子，人又没了。现在又作了胎。将来守寡带孩子日子更加艰难。但是，姐妹俩说出话都是替对方作想。王夫人说：＂宝钗真是乘巧伶俐孩子，偏偏遇到宝玉这样，＂薛姨妈说，

        千古艰难惟一死，伤心独岂息夫人。