贾琏把在朝中了解到的贾政因为下属贪赃扰民管理不力被节度使参奏皇上，虽然龙颜大怒，念及元妃旧情，又考虑贾政一向勤政廉洁，最终决定降级处分调回京城另行任用情况都告诉王夫人。

       王夫人眼里充满忧伤神情，叹息一声，望着贾琏说：＂也许这就是最好结局。早些回来保了命，再迟了，不仅自己丢官失了性命，还把祖宗留下官职也罢了。还有，你叔在外当官，不仅下能拿点东西回来，还把家里的银子往外搬了不少，这样下去，多做几年外任，家里也会被搬空。＂王夫人望着贾琏满脸惊奇和疑惑，接着解释说：＂跟随你叔外任的人媳妇婆子，时间不长，个个都是穿金戴银。她们的东西来哪来的，都是她们男人背着你叔胡作非为，巧取豪夺来的。＂

       两个人正说着话，薛姨妈家婆子匆匆进来，不跟王夫人请安，慌慌张张说道：＂了不得，了不得。我家大奶奶死。＂

      夫人早就听薛姨妈说了自从这个大奶奶娶进门，家里就没有一天安宁的，于是哼道：＂人都死了有什么大小惊小怪的。＂

      婆子急着拍腿跺脚道：＂她是混闹死的。二爷恬好外出了，家里没有男人。太太请府上派个爷们过去帮助料理。＂

      王夫人见婆系说话不大清白，就对贾琏说：＂你带几个人过去看下，不要理这不清白的。＂

      婆子只听得不理她，以为王夫人下愿管，拔腿就走。回到薛姨妈屋里。薛姨妈问人请来没。婆子摇头说：＂不中用，不愿管。＂

      薛姨妈焦急地问：＂大奶奶呢？姑娘可是我养的。＂一句话提醒了婆子，婆子喃喃自语道：＂看来我还得走一趟。＂正说着，贾琏进屋来，薛姨妈喜得站起身来说：＂我就说我这姊妹最疼我，有事不会不管。＂接着急忙对贾琏说：＂我们家这媳妇自从蟠儿进去了，虽然哭过一次，接着整天疯疯颠颠，又不梳妆打扮，后来，不知什么原因打扮起来，弄得花枝招展，妖妖调调，原来对香菱非吼即骂，前几天非要香菱到房里陪她。我劝她说你一向看不贯香菱，不如就叫宝蟾陪你。她不依。我没法只得要香菱去她房。说来也奇，香菱这两天病了，她还端汤倒水，甚至香菱无意中碰掉了汤碗，她也不抱怨，真真与以前判若两人。没想到今早宝蟾过来说：做了两碗汤端进去给奶奶和香菱喝，不一会，香菱扶着墙出来，哭诉奶奶喝了汤后人就没了。＂宝蟾指着香菱大闹，说是香菱害死金桂。现在，已吩咐家人把香菱捆了关在屋里。

       贾链听完薛姨妈述说后说：＂人命关天，这种事定要报关解决才好。只是，我想香菱未必会做这种事。＂

       薛姨妈也说：＂我想她是不会的。＂

       这时，宝钗掀帘来。薛姨妈拉着宝钗坐在身边，把刚才对贾琏讲的话又说了