生日这天，宝玉早早起床后，梳洗、吃了早饭后，先到前厅去上了香，叩头拜了天地，再到宁府宗祠堂祭了祖先，然后，回到府上朝贾母、贾政、王夫人的方向拜几拜，表达请安祝福，方回到怡红院来。

过了一会，平儿打扮花枝招展的来给宝玉拜寿，跪下叩头。宝玉连忙跪下还礼。平儿又起身作揖。宝玉摆手说免了。袭人拉了宝玉一下，笑着说：“你要给她你揖，今天也是她的生日。”宝玉忙作揖，惊讶地说：“原来以为是只有琴姑娘与我同一日，没想还有一位，”话未说完，湘云指着刚进门的袖烟，笑嘻嘻地说：“她亦是今天生日。”一旁的探春听了后，命丫环侍书去拿一份礼品给袖烟。

香菱和芳官、豆官与宝玉拜了寿后就在园中沁芳亭水边赏花玩。香菱拿着枝花蕙说是夫妻蕙。芳官不信，豆官见芳官争不过香菱，帮着芳官说：“哪有什么夫妻蕙，不过是香菱姐男人外出几个月，香菱姐想的男人找的托词罢了。”香菱急着说：“你这个死促狭的混说，看我不撕烂你的嘴。”两人拉扯在一起，倒地河边，把香菱新裙子弄脏了。多亏宝玉来了，说袭人有一条相同的，及时换了，免得回去被说一顿不事。