薤白（Allium macrostemon ），也叫小根蒜，百合科葱属多年生草本。鳞茎近球状，粗0.7～1.5 厘米，基部常具小鳞茎鳞茎外皮带黑色，纸质或膜质，不破裂，但在标本上多因脱落而仅存白色的内皮。叶3～5枚，半圆柱状，或因背部纵棱发达而为三棱状半圆柱形，中空，上面具沟槽，比花莛短。花莛圆柱状，高30～70厘米，1/4～1/3被叶鞘；总苞2裂，比花序短；伞形花序半球状至球状，具多而密集的花，或间具珠芽或有时全为珠芽；小花梗近等长，比花被片长3～5倍，基部具小苞片；珠芽暗紫色，基部亦具小苞片；花淡紫色或淡红色；花被片矩圆状卵形至矩圆状披针形，长4～5.5 毫米，宽1.2～2毫米，内轮的常较狭；花丝等长，比花被片稍长直到比其长1/3，在基部合、生并与花被片贴生，分离部分的基部呈狭三角形扩大，向上收狭成锥形，内轮的基部约为外轮基部宽的1.5倍；子房近球状，腹缝线基部具有帘的凹陷蜜穴；花柱伸出花被外。花果期5～7月。除新疆、青海外，全国各省区均产。生于海拔1500米以下的山坡、丘陵、山谷或草地上，极少数地区（云南和西藏）在海拔3000米的山坡上也有。苏联、朝鲜和日本也有分布。鳞茎作药用，也可作蔬菜食用，在少数地区已有栽培。

藠头（Allium chinense ），也叫荞头，鳞茎数枚聚生，狭卵状，粗1～1.5 厘米；鳞茎外皮白色或带红色，膜质，不破裂。叶2～5枚，具3～5棱的圆柱状，中空，近与花莛等长，粗1～3毫米。花莛侧生，圆柱状，高20～40厘米，下部被叶鞘；总苞2裂，比伞形花序短；伞形花序近半球状，较松散；小花梗近等长，比花被片长1～4倍，基部具小苞片；花淡紫色至暗紫色；花被片宽椭圆形至近圆形，顶端钝圆，长4～6毫米，宽3～4毫米，内轮的稍长；花丝等长，约为花被片长的1.5倍，仅基部合生并与花被片贴生，内轮的基部扩大，扩大部分每侧各具1齿，外轮的无齿，锥形；子房倒卵球状，腹缝线基部具有帘的凹陷蜜穴；花柱伸出花被外。花果期10～11月。原产我国

。在长江流域和以南各省区广泛栽培，也有野生。日本、越南、老挝、柬埔寨和美国也有栽培。

井窥斋按：薤白的名字最初应该叫薤，因为它的鳞茎入药，药名叫薤白，所以它也就跟着改名叫薤白了。与蒜相比，它的鳞茎较小，所以老百姓就叫它小根蒜。藠头，在南方叫它荞头，是因为南北居民发音不同的缘故。中药薤白的原材料来自薤白，也来自藠头，薤白不容易种植，于是也有人呼藠头为薤白或薤，但此“薤白”非彼“薤白”，是代替品而已，而原植物却是实实在在的藠头或荞头。