据查，金州古城在辽金时代就有城址，当时系土墙。明代洪武八年至十年（公元1375～1377年）增修金州城池，改筑成方城，占地面积约0.8平方公里。清代康熙年间，金州城又经重修。古城有四门：东曰“春和”，西称“宁海”，北曰“承恩”，南称“永安”。金州古城，依山傍海，城外筑有护城河，雄伟壮观，气势磅礴。城内十字路街，东西街多为富户、豪门、宦官、衙门府宅。南北街多为店铺和手工业作坊。这座古城位于辽东半岛金州地峡北端，自蒙元王朝至满清末，一直是辽东半岛南端州、府、县治驻地和政治、经济、文化、军事的中心，只是到了19世纪末，俄国强行租借旅大后，辽东半岛南部和中心地位，才从金州逐步转移到旅顺、大连。

金州古城的拆除始于解放战争时期，仅在金州档案馆、博物馆保存部分遗址文物和清代以后的古城照片。

历经3个朝代兴建起的金州古城，在此后的几百年时间里，发挥着它在辽东半岛南部政治、经济、文化和军事要冲的作用，被后人喻为“辽东雄镇”。专家认为，如果把金州古城完整地保存下来，其历史价值不亚于平遥古城和丽江古城。可惜，辽东半岛上的这座古城已成为遥远的过去。