据各大网站报道:上海交通大学2008年度“世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities，简称ARWU），将于本月15日正式发布。和许多将教育为己任的人一样，我非常关心美国大学的排名。但是，如何解读上海交通大学这份排名，对于计划到美国留学的学生和家长至关重要。

 

John Harvard 像前人人有梦想

 

望子-哈佛毕业典礼

 

首先，上海交通大学对美国的大学独有情衷，在ARWU中美国大学独占鳌头：前20名有17所美国大学；前100所，美国拿下54名；前200所，美国拿了90所。和过去几年一样，TOP20中，哈佛为代表的美国著名大学趾高气扬为美国呐喊助威；英国的纽津、剑桥时好时坏夹在其中；再就是连续几年排在第20的日本东京大学为亚洲争得一份荣誉。据说，今年清华、北大都没有进入前200名。

任何人都可以对世界大学进行排名。问题是凭据什么参数和指标来评定世界大学500强。上海交通大学的排名完全是象ARWU所代表的含义一样是“世界大学学术排名。”大学的学术固然重要，但是代表大学好坏的并不仅仅是发表在一流杂志上的文章多少。例如：美国一些LAC（Liberal Art School, 文理学院）的教授们根本就不从事科研，只是提供本科教育。但是，这些学校和哈佛、耶鲁等私立大学的本科生院一样受到美国最富有阶级的青睐。几百年来这些文理学院为美国提供无数社会精英。应该说是为世界提供精英：中国的宋氏姐妹和冰心都毕业于美国的文理学院。

上海交通大学这份关于世界大学学术500的排名仅仅代表的是这些大学科研能力和科研成果。对于留学美国的中国学生而言，要从不同的角度去解读。对于到美国去读理工科研究生和博士生的中国学生，这份排名更具几分参考价值，因为这份排名集中反应了世界大学科研能量。如果一所大学有巨多的科研成果，我们也就可以想象它具有庞大的科研能力与资源。对于去美国读本科的中国学生，这份排名就有巨大的误导：在TOP20中，一些综合大学本科教育不是他们的重点。无论是本科学生素质还是本科教育，绝对比不上其它私立大学和文理学院。尤其是社会学科和文科方面，那些一心要出研究论文的教授们常常是神龙见首不见尾；碰到一个大陆或是俄罗斯来的博士后选人或是博士后那您上的课几乎就是“鸡同鸭讲。”

最后，在TOP20中还有一个小小的秘密，就是各个大学的尺寸：美国的哈佛、耶鲁、普林斯顿大学和其它一些世界名校相比算是秀针型的大学。只算论文数量，不算多少教授，那么一些巨无霸似的州立大学或是国立大学自然占尽便宜。这也许就是为什么许多大学热衷于合并-滥竽充数。

如果研究数据客观真实，那么一份世界大学学术排名是有现实意义的。但是，作为学生、家长、和教育工作者不要过分解读这份排名。作为计划去美国留学的中国学生也要客观看待这份排名。过去中国的留学生过分集中在理工科学研究，无论是对于个人还是中国社会显然不是一个非常明智的行为。留学美国从小处看是个人的未来几何，从大处看是社会的贡献。这两者是出殊而同归。祝愿中国的优秀学生，能够通过留学美国走向世界舞台-展现风采。