雷州半岛与海南岛隔海相望，中间横卧琼州海峡，最长距离102公里，最窄距离也有18公里。1988年3月21日，20岁的北京体育学院游泳专业女学生李文华，以她坚强毅力、勇敢的气魄和纯熟的游泳技术，创造了亘古以来不借助任何漂浮物横渡海峡的纪录，成为第一个征服琼州海峡的女英雄。李文华1968年2月21日出生于黑龙江省齐齐哈尔市。从刚刚懂事起就学习游泳，每逢夏季就象鱼一样泡在游泳池里。7岁进市体校游泳班，11岁进省游泳队，14岁成为国家级游泳选手。

1983年春末，15岁的李文华在国际游泳邀请赛800米自由泳决赛中破全国纪录，盛夏在日本举行的亚洲游泳锦标赛上创造400米、800米自由泳全国新纪录，秋季上海第五届全运会再创200米、400米、800米自由泳全国纪录，连中三元。她在水中游泳几乎与走路一样轻松。1987年9月她告别赛场，考进了北京体育学院。　　琼州海峡，是当时还没有被人类不借助任何漂浮物征服过的海域。为了激励广大青年投身改革潮流，激发开拓进取精神，北京青年联合会等单位组织横渡琼州海峡活动。李文华是游泳系被选定最有希望的三名学生之一。她虽然正处在紧张备考和训练比赛之际，也高兴的答应去参加。近两个小时，李文华已游出9000多米。天气渐渐晴朗，一轮红日悬挂在海空，喷射出万道霞光，仅几个小时就改变了她的面孔。海水刺激她的皮肤又疼又痒。5小时后游程已达两万米左右，但正赶上顶潮之际，回流的潮水阻挡着她疲备身体的前游，仿佛在原地踏步。这时两名男队友因体力不支已经上船，两名女队友已被她甩在远远的身后。她焦急的游着，盼望着尽快游到对岸。工作人员向她喊到："现在从船上都能看到岸上的大楼了……"李文华继续奋勇前游。在离海岸线约两三千米处，停泊着一艘长约100米的巴拿马货轮，李文华已游到与船尾平行之处。这时有海岸袭来的强大气流阻力，又有海水回潮形成的强大旋流，卷着她直往下沉，她使出全身的力气，游了30分钟都没甩开那百米长的货轮。40分钟后终于游出旋流区甩开了货轮，她继续奋力搏击。　　离海岸只有80米了，李文华伸腿已能触及沙底了。她站起来，要在水中徒步前行。虽然已到近海浅滩，水波浪花仍然使她疲倦的身体难以迅速走完这短短的距离。她跌入水中再站起来，踉跄前进，一尺一尺的移动。岸边的记者、工作人员不停的喊着："站起来"、"挺住啊"、"游过来，成功就在眼前！"她终于爬上了成功的彼岸。创造了第一个征服琼州海峡的记录而载入史册。