1976年，在经历了漫长的谈判之后，在戴夫-德布斯切尔的努力促成下，最终ABA并入NBA完成一统。ABA开放的风格以及许多才华横溢的球员为NBA增添了很多活力，让NBA受益颇多，其中包括后来我们所熟知的“J博士”欧文、“冰人”格文、摩西-马龙等诸多球星。在这次合并中，莫里斯-卢卡斯在机缘巧合之下被老鹰队交易到了开拓者，这让开拓者未来的一个赛季变得不可思议。

卢卡斯的到来，让开拓者变得焕然一新，未来名人堂的教头威尔肯斯换成了杰克-拉姆齐，而主力中锋比尔-沃顿也神奇般变得健康了。1974年，UCLA的天才中锋沃顿被开拓者选为状元，尽管他的才华征服了波特兰球迷，两个赛季场均打出14.8分13个篮板4.5次助攻的数据，但两个赛季却忍着疼痛打了只86场比赛，真是让人欢喜让人忧。卢卡斯的到来，彻底解放了沃顿，在NBA的处子赛季就打出了场均20.2分的数据，成为开拓者的得分王，同时还能贡献11.4个篮板。

沃顿和卢卡斯组成了联盟中最恐怖的前场组合，两人联手场均能够砍下38.8分25.8个篮板6.7次助攻。卢卡斯进攻端的火力，为沃顿减轻了很多负担，沃顿在防守端打出了窒息的防守，14.4个篮板和3.2次封盖的数据两项封王，并入选了联盟最佳防守一队。提到卢卡斯为球队带来的变化时，队友赫姆-吉列姆如此说道：“卢卡斯是球队的灵魂和核心，我不知道是否因为他的大脑袋适合大前锋的原因，但他给我们带来了坚韧和永不言败的态度。”在赛季开始前，没有任何人会看好这支开拓者，他们刚进入联盟仅不过6个赛季，且没有一次打入季后赛。在1977年的4月份，开拓者在3月经过磕磕绊绊的7胜8负之后，以西部3号种子身份进入季后赛，落后西部领头羊湖人队4个胜场。

在季后赛第一轮，面对联盟炙手可热的公牛队，开拓者以2比1艰难击败对手晋级。在第三场最后36秒开拓者仅以2分领先，但在联盟最高支持者的呼喊声中，开拓者最终还是拿到了胜利。“周围的声音一致认为，我们没有任何的机会，即使是第一次季后赛，” 拉里-斯蒂尔说，“这是我们大家统一的成果。”经历了第一轮的艰辛，开拓者队越打越有气势，西部半决赛中，在卢卡斯和沃顿陷入犯规麻烦时，他们依靠替补的强势发挥以4比2击败掘金队进入西部决赛。在西部决赛中，开拓者遇上了常规赛仇敌湖人队，虽然常规赛4场交锋只取得了一场胜利，但季后赛开拓者却横扫了贾巴尔领衔的湖人。尽管贾巴尔在得分方面以121比77遥遥领先沃顿，但沃顿利用全面的技术还是在对手的头扣进了几个如炸雷一般的扣篮，开拓者同76人会师总决赛。

在76人的队中，并没有能够同沃顿相提并论的中锋，但在许多专家看来事情并非如此简单。76人阵容中拥有“J博士”欧文、乔治-麦金尼斯、道格-柯林斯、世界-自由（原名伯纳德-弗瑞）以及一干优秀的射手，这样的阵容在许多教练和球迷看来像1996-97赛季的公牛阵容一样恐怖。“我们每到一处，球票都会销售一空，”麦金尼斯不无炫耀地说道，“很多人甚至不远千里穿越整个国家来看我们的比赛。”

所谓兵不厌诈，在系列赛的前两场，76人主教练吉恩-许大胆变阵，将身高6英尺11英寸场均只有6分的考德威尔-琼斯推上先发中锋的位置，这样的变阵短时收到了效果，而开拓者连折两阵以0比2落后。“系列赛一开始，琼斯竟然先发出场，我满怀疑惑地看着拉姆齐。”沃顿说，“杰克像是在说‘过去并搞定他’，然而考德威尔轻轻一晃我倒在了地上。”

尽管76人在前两场2比0领先，但在第二场发生的事情却改变了整个系列赛的走向。在第二场一次开拓者的快攻中，霍林斯投篮不中，开拓者的格洛斯和76人的达瑞尔-道金斯在拼抢篮板中引发了肢体的冲突。为了保护队友，当时还只是新秀的卢卡斯勇敢地站了出来，与道金斯引起了冲突，最终他和道金斯双双被驱逐出场，开拓者输掉了比赛。道金斯在76人的更衣室敲碎了一个马桶，来展示自己的力量，但卢卡斯不那么认为：“我认为那改变了我们对自己的感觉，也改变了他们的认识，让他们知道我们是去打他们，不管他们是谁，做了什么。”

卢卡斯的举动刺激了整个开拓者，他们喊出了“为卢卡斯而战”的口号，并在主场用两场大胜表明了态度。尽管欧文依然疯狂得分，但开拓者的鲍勃-格洛斯爆发了，总决赛场均17.3分命中率达到67%。在至关重要的第五战，格洛斯砍下了25分，沃顿抓下了24个篮板，开拓者在客场迎来了连续第3场的胜利。回到纪念体育馆的第六战就像一部跌宕起伏的小说，在最后18秒麦金尼斯封盖了格洛斯的投篮，开拓者仅以109比107领先2分。76人原本有机会打进加时，但欧文错失了一记投篮，最后5秒世界-自由拿到篮板之后的投篮却遭到了格洛斯的封盖。在麦金尼斯错失了一记15英尺的投篮之后，沃顿将篮板点给了约翰尼-戴维斯，成就了历史上最大冷门的总冠军，开拓者队史的唯一一冠。沃顿毫无争议的当选了总决赛MVP，令第6战独砍40分的“J博士”相形见绌。

“篮球是五个人的游戏，开拓者打的就像是他们发明了这个概念一样。我们这支队伍痴迷于个人的华丽进攻，但开拓者是一个团队，没有个人能够战胜团队，所以最终团队赢得了最终的胜利。”看着开拓者的庆祝，朱利叶斯-欧文如此说道。1997年的4月，1976-77赛季夺冠的队伍聚集在波特兰参加一个为期两天的20周年庆祝活动，并被标记为“(波特兰)最伟大的事情”。似乎开拓者中锋位置受到了诅咒，接连的伤病让他们越来越远离总冠军，从现在回溯过去看来，1976-77赛季他们创造的奇迹更像一种天命。