首先要了解美国大学的情况，可从大学排行榜入手，以它作为主线，根据个人的喜好和实力，选出一些感兴趣的大学做进一步的调查了解。我当时主要是根据学校的地理位置，专业和学校给我的感觉来选的大学。选择时可选两三所dream schools，四五所被录的几率为70%左右的学校，再一两所垫底的。

1. TOEFL考试和SAT成绩。

建议所有考试最好早一些参加（最迟5,6月考第一次），一来可以早做申请准备,二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请实力。我就十分后悔当初没有早点准备考试，导致9,10月时要同时搞TOEFL,SAT，大学申请和学校的功课和活动，还好结果还可以，要不然真会悔死。

2. 成绩单的内容。

美国的高中是4年。由于中国的高中是3年，所以不仅要提交高中三年的成绩，此外还要加上初三这一年成绩。提供的科目应该是你在这4年里所学的全部内容。课程信息包括在哪个学期学了哪门课程，该课程得了多少分，并说明使用的是什么样的评分标准。成绩单一定要有学校的官方印章和老师签名且由学校密封并在封口处加盖公章从你的学校直接寄到各个大学。

• GPA。一般来说，申请常春藤联盟的大学，GPA需要4.3以上，再差一点的学校GPA也不能低于4.0。AP课在某种程度上会提高你的GPA，前提是你的AP课都拿了A。

• AP课。首先需要声明的是没有一所美国大学要求考生必须提供这一成绩，但这并不是说大学不重视它们，事实恰恰相反，如果你能提供几科(3-5科)较好的考试成绩，它们将提高你的竞争力，因为它们显示了你的学习热情和学习能力。本人在美国读了两年高中，修了AP物理，化学，微积分AB和BC，美国政治，英语。我觉得读什么AP课还是要依据自己的兴趣和能力，不要盲从。

    3. 各种活动信息

    包括在学生组织里的职务(如学生会主席)，参加的课外活动以及活动中的职位(如校篮球队队长)等；此外，在市级，省级，国家级各种竞赛中的名次及奖项(如省数学竞赛一等奖)和各级别的表彰(如市三好生)。关注我博客的朋友们应该也知道我在高中里干了些什么，无非是交换生，数学俱乐部社长，游泳队队员，Interact会员，教会youth group钢琴手，绘画比赛，中文家教。。。做了什么固然重要，但要知道怎么写也同要重要，一定要把职务，组织名，每周几小时，每年几周，年级，具体干什么依次写清楚并用分号隔开。

    4. 论文

• Personal Essay。无疑这个最令人头大，但可以成为制胜的一个法宝。Common Application的personal essay应该是commonapp中最重要的，在这我也没法多说，写这篇文章时，不要想着怎么吹嘘自己，外面比你牛的人多了去了，SAT考2300，满分也不少，把自己获的一堆奖摆在那儿也没用，要想着怎么通过这篇文章来打动AO，怎么凸显你和其他那么多学生的不同，告诉AO凭什么他们要录你，证明给他们看你是一个多么有潜力的人。。。确保文章要反映自己真实的想法和能力，最重要的是真诚和诚实，因为AO每天阅读几百篇文章，他们很容易就能分辨出文章内容的真伪以及是否由别人代劳。
   
• Supplemental。大多数的好大学会额外的提出问题让你回答或者附加一些文章要你写，这时就要根据他们的要求和学校特点来答题或写论文，不要让你的文章显得啰嗦，一定要简洁明了而别出心裁。有时supplemental会更重要，因为许多人容易忽视它，所以一旦你写的很吸引人，一定能以此制胜。

    5. 推荐信

    一般需要提供3封英文的推荐信，也有的学校只要求提供2封。我找的都是我德州当交换生时的老师，AP微积分，AP化学和英语老师，找数学老师是因为学商数学好很重要，英语老师是证明自己的语言能力特别强，以后大学的写作课绝对没问题，化学老师是因为他很喜欢我，写推荐信从不会吝啬写表扬的语句。