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　　杰克·伦敦是美国文学史上的一个传奇人物。他于1876年生于旧金山，是一个私生子。母亲性情不定，喜怒无常。生父钱尼教授是纯血统的爱尔兰人，一直不承认杰克·伦敦这个儿子。养父约翰·伦敦家境贫寒，幼小的杰克不得不在11岁时就外出做童工，他卖过报纸，当过水手，抢过牡蛎，从小就尝遍了人间的饥饿、寒冷、贫穷和辛酸，稍大一些后又经历了各种各样的卑微和苦难，其中还曾因“流浪罪”被监禁过。1896年春，克朗代克的淘金热把杰克·伦敦吸引到天寒地冻的北极，在那里，他因为患上败血症，淘金的梦想破灭。然而，极地的恶劣环境却让他了一笔比黄金更宝贵的财富－－丰富的创作素材。在个人生活方面，他豪放不羁，曾用二十七个月的时间自驾帆船游历南太平洋，却因用人不善，让这艘计划进行七年的环球旅行的巨轮在所罗门群岛搁浅。他还曾两次出任战地记者。1913年，杰克·伦敦耗费八万美元巨资建造“千年豪宅”－－狼舍，不料在竣工前夜被人付之一炬。这一切让杰克伦敦对人与人之间的爱与信任产生了怀疑，内心陷入了极度的空虚和孤独，不时产生自杀之念，并最终于1916年11月21日晚服毒自尽。出身卑微、受尽磨难的杰克·伦敦对达尔文的“适者生存”以及斯宾塞的社会达尔文主义思想推崇备至，认为只有适应社会，做生活的强者才能生存。同时，杰克伦敦对尼采的“超人”哲学也佩服至极，其绝大多数作品都体现了这几种思想。杰克伦敦从1899年以系列短篇小说“北方的故事”步入文坛，至1916年服毒自杀，总共创作了十九部长篇小说，一百九十七篇短篇小说，三部剧作，另外还有一批随笔、特写、论文及纪实文学作品。其中有不少作品，如《狼之子》、《野性的呼唤》、《海狼》、《白牙》以及自传体小说《马丁·伊登》等等，都已在世界各国广泛流传，为亿万读者深深喜爱。

　　在杰·克伦敦的作品中，有一组以动物为主角的小说颇为引人注目，尤其是《野性的呼唤》和《白牙》。《野性的呼唤》是最受读者青睐的动物小说之一，被称为“世界上读者最多的美国小说”。《野性的呼唤》和《白牙》，两者相映成趣。《野性的呼唤》主要讲述一条家狗变成一只野狼的故事。小说的主人公是一条名叫“巴克”的狗，在被拐卖前，它是法官米勒家中一条养尊处优的驯养犬，过着无忧无虑的生活；然而，在被拐卖到严酷的北方之后，它不得不面对一个完全不同的世界。在极其恶劣的现实环境中，它显示出了强烈的生存欲望，并由这种欲望主宰，设法克服一切难以想象的困难，成为一只适应荒野生存规律和竞争规律的雪橇狗，最终还响应荒野的召唤，回归了自然。

　　《白牙》的故事则截然相反，讲述的是一只名叫“白牙”的小灰狼最终变为斯科特家中一条驯养犬的故事。它原本是荒野中的一只狼，在与人交往的过程中，历经种种磨难和曲折，最后遇到了慈爱的主人斯科特，并在斯科特爱的感化下，最终走出了荒野，过上了驯养的生活。

　　这两部动物小说的情节看似简单，实则蕴含着丰富的哲理，体现着杰克·伦敦独特的艺术手法，具体表现为：

　　一、狼的情结。本来，狼是残忍、狡猾的动物，但在杰克·伦敦的笔下，却成了强者、征服者。它既是野性以及自由的化身、强悍生命力的艺术符号，又是自然界和人类文明社会最原始、最刚健、最具活力的生命的象征。可以看出，作者丝毫不掩饰自己对狼的偏爱。对狼的这种异乎寻常的表现，充分体现了他的“狼的情结”，其狂放不羁的性情也是这种情结的反映。

　　二、生存意识。杰克·伦敦生活的时代正值达尔文的“物竞天择，适者生存”思想以及斯宾塞的社会达尔文主义、尼采的“超人”哲学盛行。受这些社会思潮的影响，杰克伦敦对“强者生存”的观点深信不疑，其绝大多数作品都以饱含激情的笔触涉及了生与死的根本问题，无论是动物小说还是人的小说，他都将主人公置于生死攸关的险恶境地，与此同时，又把主人公塑造成有着铁一般坚强意志和信念的“超人”或“超狗”形象。

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　世界文学名著《名家导读》