我曾去过埃及，并在开罗的“埃及国家博物馆”参观过。馆内那些立体雕塑和浮雕，给了我极大的震撼。而日前在苏州博物馆西馆，观看的“亚述之王—亚述巴尼拔特展”，竟然给了我同样的感受。

    此次特展，是继古罗马和古希腊特展之后，苏州博物馆与大英博物馆合作的“世界文明史”系列展览的第三期。展览以亚述帝国全盛期的君主—“亚述巴尼拔”，（约公元前668-631年在位)为核心人物，从他帝王、军事家、学者、图书馆缔造者、猎狮勇士等多重角色切入，由他的传奇经历，扩展至他的城、他的国、他的时代，生动呈现了一首激荡在美索不达米亚平原的王者史诗。

    通过查阅世界历史，我们知道，美索不达米亚文明，又称两河文明，是指在底格里斯河和幼发拉底河两河流域之间的美索不达米亚平原（现今伊拉克境内）所发展出来的文明。它是西亚最早形成的文明。主要由苏美尔、阿卡德、巴比伦、亚述等众多文明组成。

    有关亚述帝国及其君王巴尼拔的基本概况，苏州博物馆谢晓婷馆长作了《序一》：

    “英雄与世长存，纵使毁灭，也只是他存在的凭借。”过去一年，我们通过“古希腊人：运动员、战士与英雄”特展，跟随胜利女神感受克里特岛不变的竞争底色。冬去春来，我们将关注世界的目光转向亚洲，在一片新月沃土之上，亚述最后一位强大的国王正乘坐战车，携笔佩剑，穿越历史迷雾盛装而来。

    在希腊作家笔下，两河流域的历史样貌各不相同。不过，亚述的灭亡始终是圣经和古希腊罗马文学中记载的标志性事件。古典史家也一度“偏爱”亚述这一主题，其中不乏文学作品将亚述王描绘成穷奢极侈和道德腐化的形象，也有与古巴比伦王国混淆的现象。直至十九世纪，亚述学兴起，不断涌现的考古发现才重新审视了这一刻板印象，确立了亚述为古代世界伟大文明之一的地位。此次展览，我们以“亚述巴尼拔”为主线，全方位、多层次地呈现这个曾被历史遗忘的国度。

    “亚述”这个关键词，在中文语境中可能并不耳熟能详。在两河文明几千年的历史上，亚述文明虽几经沉浮，但其作为国家或相对独立的地区一直存在。倘若横向对比，则会发现同一时期的古代中国正处于周朝（公元前1046—前256年）。两地虽无频繁的直接交流，但都经历了社会大变革时期，不约而同地在疆域拓展、城市建设、区域文化交融上取得了各自的成就。或许，踏入亚述巴尼拔的宫殿，我们就能获得启发和共鸣。

    亚述巴尼拔在位时，正是亚述帝国的顶峰。这位领导“战争机器”的君主不仅使帝国达到了版图的极限，而且完成了历任国王未竟的事业—彻底征服了邻近的埃兰人。他常通过大型皇家猎狮等活动来展示自身的力量，证明自己有能力战胜混乱，带来安定。管理庞大复杂的亚述帝国靠的不仅仅是武力，亚述巴尼拔还兼具学者、外交家、图书馆馆长等多重身份。他“精通书写艺术”，致力于区域互通，帝国上下不断涌入新的语言表达、金银财宝、手工艺品和思想文化；他建立的皇家图书馆，将美索不达米亚所有的书面知识集中在同一屋檐之下。集中的文化知识与大范围的征战，无疑扩大了亚述文化的传播和影响。

    本次展览的近一百五十件文物，来自亚述巴尼拔的宫殿、花园、图书馆等场所，通过浮雕、家具、配饰等文物展示了亚述王当时的奢华生活，以及考古学和亚述学的最新研究成果。值得关注的是，展览大部分文物是首次在国际巡展中展出。美索不达米亚最著名的文学作品—《吉尔伽美什史诗》系列泥板文物也是首次出境。

    草木蔓发，春山可望。暮春时节，苏州博物馆携手大英博物馆的世界文明史系列展览第三期“亚述之王：亚述巴尼拔”如约而至，我们期待观众跟随展览步入如田园诗般的亚述御花园，探寻古亚述更广阔的世界。

（未完待续）

* 所附照片系手机拍摄

                                                               写于2025年5月25日