天封塔雄姿

    出延庆观宗讲寺，沿解放南路继续北行。至大沙泥街交汇处，豁然开朗。隔街相望，有一塔高耸入云，乃天封塔也。

天封塔南

    天封塔，为中国江南特有典型的仿宋阁楼式砖木结构塔，具有宋塔玲珑精巧、古朴庄重之特点。但眼前所见，与我曾在宁波博物馆内看到的天封塔老照片大相径庭，那塔身乃唐代的砖石结构，显得古拙浑厚，心里不免有所疑惑。联想到始建年代更早的苏州瑞光塔，其现状与原貌截然两样，莫非如出一辙？

天封塔老照片（来自网络）

    经查阅相关资料，方知具有一千三百余年历史的天封塔，亦是历经劫难，阅尽沧桑。

    天封塔，始建于唐武则天“天册万岁”至“万岁登封”（695—696）年间，因建塔年号始末有“天”、“封”两字而得名。建成后塔形六出，高18丈，约51米，共7级（俗称七级浮屠），分七明七暗，实际地宫即第一暗层，以此类推共14层。

天封塔北，毗连城隍庙步行街

    五代后汉乾祐三年（950年），因塔建寺，寺以塔名。初名为“天封塔院”，后赐名为“天封院”。

    南宋建炎四年(1130年），金兵第二次侵犯宁波时，塔、院皆毁于兵燹。绍兴十四年(1144年）塔予重建，嘉定十三年（1220年）又毁。

    后元、明、清各朝又屡建屡毁，频建频修。及至嘉庆三年(1798年），又因火，七级（木构部分）俱毁，并新旧碑版，无一存者。

天封塔院入口

    目前所见之天封塔，是按南宋重建时之原貌恢复的，竣工于1989年12月。最为难得的是，经过考古发掘，证实塔基是宋代的原物，且地宫从未开过封。或许这也是冥冥之中上天的庇佑吧，秘不可宣的“天封之塔”中竟保存着大量的原始文物，且是如此的珍贵。

塔前陈列的元代铁塔刹

    考古工作者在先前发掘中发现的文物，共有四大类。

    盒式文物的锡盒、石匣、木盒中，内藏白瓷观世音、雄精佛像（残）、铜佛像、《妙法莲华经》、《大乘妙法莲华经》等物。

    筒装文物的铜皮经筒中，藏有《妙法莲华经》经卷等物。

    钱币文物中藏有二百余斤古钱币，有四十多个品种，最早是“秦半两”，最迟是“绍兴元宝”；另有唐“开元通宝””、宋“崇宁通宝”、“崇宁重宝”等年号钱。

    铭文砖文物，可分为朱书、墨书、模印三种，已编号登记的有朱书3450块、铭砖4600块，特别珍贵的是一部份纪年砖，是研究宁波地方史难得的实物佐证。

塔前的石雕

    那天，我在那里看到与“大沙泥街”交汇的，还有一条叫“小沙泥街”的路。这两条类似苏州“塔倪（泥）巷”（因建造北寺塔而名）的路名，曾引起我的好奇。后来才知道，这两条街，是早在建造天封塔时就形成的。相传天封塔建造时使用沙包堆砌，因而周围留下了大量泥沙。大沙泥街、小沙泥街据此得名。这在当地一直流传的《天封塔十八格》童谣中也得到了印证：“天封塔，十八格，唐朝造起天封塔，沙泥堆聚积成塔，鲁班师傅会呆煞。”

塔前的三块勒石

     这些石碑原本是从城隍庙迁移至此的，与天封塔无关。石碑刻制年代为清朝中晚期，

 分别为道光、同治和光绪三朝。而其碑文内容分为禁令和告知两种，题目为“勒石永禁”

和“勒石晓谕”，是当地官员的一种颁布公告方式

    我不禁惊叹起古人的智慧和创造力起来。那时不像现在，有如此众多的，装备完整的建筑机械，而全凭人力，造成了如此宏伟的古塔，如一柄利剑直插云空。别说当时，即便是当下，也是居高至伟，堪作地标的。

塔前的莲池

    难怪清人忻德荣《杂咏勾东古迹》诗云：“巍然古塔影浮空，建自何年镇浙东。直上丹霄云欲破，高凌碧汉日先烘。梯盘曲曲千层峻，灯映煌煌乙夜红。俯视一城低矮处，却惊身在半空中。”

直刺云天的天封塔

* 所附照片系手机拍摄 

                                                                             写于2016年6月18日