在宁波老外滩最南端，甬江大桥南侧，有一座气势宏伟的哥特式建筑，那就是被列为国家级优秀近代建筑物，浙江省文物重点保护单位的宁波“江北天主教堂”。它是浙江等级最高，留存最完整的教堂建筑。

    这座教堂为法国人建造，始建于清同治十一年（公元1872年），光绪二十五年（1899年）增建钟楼。整座建筑由教堂、钟楼、偏屋组成，至今保存较完好。它具有重要的历史、文化、艺术价值，也是当年法国殖民者入侵我国的历史见证。

天主教堂正影

    天主教传入宁波，至今已有将近四百年的历史。从明崇祯元年（1628年）始，及至清末明初，葡萄牙、意大利、法国的传教士纷至沓来，布施传教，对国人的思想开化曾起过积极的作用，同时亦起着奴化的反作用。更有甚者，有些传教士明里披着宗教外衣，暗地从事政治渗透，扮演着与其教义截然不同的角色。

天主教堂侧姿

    至于登上主教大人高位之人，则其声名就更为显赫了。曾经于1884年至1926年，担任宁波主教的法国人赵保禄，名气相当大。时人有“宁波道台一颗印，不如赵主教一封信”的说法。据说，他过生日的那一天，从药行街天主教堂到江北岸天主教堂，沿街都挂着五色幔帐，张灯结彩，宁绍道台亲往拜寿，权势之重，可见一斑。1926年死于巴黎后，其遗棺还由法国政府照会北京政府运回宁波安葬，法国军舰还专门开进甬江为他授勋。

    史料记载，江北天主教堂因面临甬江，自新江桥到老外滩码头一带水岸线和水面也都算作他们的产业，出租于人，建造码头，停靠轮船，这就是所谓天主教堂的“白水权”。由于清政府北洋军阀讨好洋人，尽力保护天主教堂非法特权，江北岸一大段水面被霸占达61年之久。中国人的船只在中国自己的水面上行驶还需要给外国人交钱，这不能不说是国家之奇耻大辱。

教堂边的断壁残垣

    教堂的钟声依旧洪亮，但屈辱的历史都已经成为了过去。毋忘历史，温故知新，这或许就是保留这个建筑的目的和意义之所在吧。

                                                                              写于2011年8月5日