论及中国的创新城市，当首推深圳。然深圳模式极难复制，因为深圳是短期集全国之人才、物力、财力及特殊政策“无中生有”地造就出来的崭新的特大城市。创新，对于大部分旧俗已成的城市而言，则需要培育，而培育的理论，中国传统文化的四季养生哲学，尤值借鉴。

创新，无疑对应四季中的春季。只要有适当的土壤、雨水、温度、阳光，用人格化的语言说就是“仁”，即《黄帝内经》说的“生而勿杀，予而勿夺”，就有蛰虫昭苏，吐芽绽叶，借用《周易》的“象思维”，这就是“春生之象”，也是“创新之象”。现在各地实施的创新驱动政策，多合此象。

但是，有的地方觉得效果不明显，其中一个重要原因，是不见“夏长”，如同看不到芳草绿野、一碧万顷，因此无感。所谓“夏长”，就是使“春生之气”经历夏热而得到宣泄，“使气得泄”，这是《黄帝内经》的语言，可以理解为让生气畅发。市场机制下的风险投资机制好似夏季，一方面风险投资需要审视“生机”，如同炎风热浪；另一方面风投又可以让“生机”继续生发蕃秀。另外，政府的行政如果不利于创投，以及过高的成本，也可能成为阻碍生发的力量。春生之地不是必然会成为夏长之地，众所周知的阿里巴巴“春生”于上海，却不能“夏长”于上海，就是一例。

秋收，“收”主要指“收敛”，《黄帝内经》谓此时气机的要点在于“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平”，用今语则给予一定的宽容平实的空间，而不是急于收割利益。试想如果税务局一开始追着阿里巴巴的卖家征税，支付宝可能不会长成覆盖广远的“参天大树”。

到此，似乎创新的过程已经完成，其实不然。一方面，新的事物到了秋后，就是旧事物了，如果任由发展，就会成为寡头，形成垄断，而影响整个大地的生机，因而需要引导和管理。另一方面，本轮生机已完成，旧的可能死去，下一轮的“生机”在哪里？又如何才能生生不息呢？这时就需要冬天了。冬的一面是“严冬”，要让该去的去掉，该止的止住；另一面称为“冬藏”，《黄帝内经》谓“水冰地坼，无扰乎阳”，“此冬气之应，养藏之道也”，就是说来年春天的生机，有赖于今年冬天的藏养。所谓“冬藏”，有两层意思，一层是修养生息，一层是积累底蕴，这是保证来年“春生”的基础。一般而言，中小型的创新更多来自休养生息，而重大的创新可能不是时时都有，一旦产生，一定与底蕴的积累关系更为密切。

一个生生不息的创新机制，肯定是一个循环，而不是一个片段，此循环的特征与中国传统文化的四季养生哲学是高度契合的，这种创新机制的“春生，夏长，秋收，冬藏”模式，体现了天道与人道的同一性。另外，构建一个出色的创新机制，需要为政者的德治精神，此德治精神的内涵就是《周易》的“元亨利贞”政治哲学，亦不可等闲视之。