《红楼梦》中人的名字，包括辈分的设置，曹雪芹都是有良苦用心的。贾府宗族中所有人物分为水、人、文、玉、草五辈。暗示了他们超不出封建“五世而斩”的命运。“水”字辈的是宁国公贾演和荣国公贾源；“人”字辈的是贾代化和贾代善，都早已去世。其中“人”字辈的还有贾代儒和贾代修，都以年迈体衰。所以《红楼梦》中主要人物活动是“文、玉、草”字辈的人。另外的三大家族“史、王、薛”都是围绕贾府来展开故事情节的。

    这里需要特别说明的是曹雪芹对“辈分”的巧妙命名。“水”是任何一种文明的发源基础。它孕育了人类，造就了文化。例如，非洲尼罗河是人类文明的摇篮；南美、亚马逊河滋润着大片疆土；欧洲多瑙河的诗意之波荡涤着人类的灵魂；印度恒河圣水，指引着世间徘徊的心灵；中国长江与黄河沉淀成华夏民族五千年的瑰丽与灿烂……

    所以在《红楼梦》中“水”是齐家创业的第一代；文化的产生是因为人的存在，人是万物之灵，人是民族的根本，所以“人”就成了贾府的第二代；文明、文化的发展成就了民族的繁荣“文”便居第三代。铸就了盛世，子孙玩物丧志，“玉”是高级玩物，便成了贾府的第四代。高粱轻薄子弟亦如草芥，纨绔子孙便是败家的根本，第五代的“草”包便断送了祖宗家业。可见人物“辈分”的设计亦体现了作者的良苦用心。