传统观念认为，打鼾是睡得香的标志，但实际上打鼾是呼吸不顺畅的一个信号，响亮的鼾声，有时是一种病态。除了引发呼吸暂停，还会诱发许多疾病，打鼾也因此获得了一个医学名词——鼾症。

    专家解释，气道狭窄，通气不畅才会引起打鼾。正常的打鼾，是劳累后偶尔打，鼾声均匀一致，醒来后精力充沛。而病态的打鼾，则表现为经常打，鼾声响亮，鼾声时断时续，醒来后精疲力尽，极其疲倦，白天却嗜睡。

    打鼾的人犹如生活在高原上。鼾症病人打鼾的时候气道狭窄，空气中氧气很足，但他吸不进去足够的空气；不打鼾了说明气道完全闭合了，根本没有氧气进入。生活在高原上的人，是因为空气中氧含量太低而缺氧；患有鼾症的人，面对充沛的氧气却吸不进，也是缺氧。

    医学界认为，鼾症是导致高血压、脑卒中、冠心病、脑血管意外的基础因素。

    鼾声停止时，气道会完全闭合，这时，大脑皮层就会放电，“叫醒”气道。人在睡眠的时候，大脑处于休息状态，但它在行使“叫醒”职责的时候，却要使很大的“劲”，大脑根本得不到休息。这样反复缺氧、大脑皮层反复受到刺激，长期下去，会引起人体器官的病变。

    解决鼾症，从短期来看，是为了解决睡眠障碍，睡个好觉。从长远来看，其实是为了减少并发症(如高血压、糖尿病)，延长寿命。

    管理好鼾症要从生活方式入手。轻度的鼾症，应增加运动、减轻体重、睡前不喝酒等。中、重度的需要用无创呼吸机来治疗，还有１０％－２０％的因为鼻腔、软腭等器质性病变的人需要手术治疗。