白菜(Pak．choi；Chinese cabbage)是十字花科(Cruciferae)芸苔属芸苔种白菜亚种的一个变种，以绿叶为产品的一二年生草本植物。别名白菜 (《滇南本草》) 黄芽菜(《咸淳临安志》)，黄矮菜、花交菜(《戒庵漫笔》)，大白菜、结球白菜(《广州植物志》)、普通白菜、小白菜、青菜，油菜等。白菜由芸薹(B.Campestris L.)演化而来。染色体数2n=2x=20。我国的北方，白菜是人民主要蔬菜品种，北京、河北、山东是其发源地。因其产量高，故而价格低廉，又因其耐贮存，冬、春之时，蔬菜缺少，便以其补充缓和市场蔬菜供应之不足。白菜原产于我国北方，引种南方，南北各地均有栽培。 十九世纪传入日本、欧美各国。白菜种类很多，北方的大白菜有山东胶州大白菜、北京青白、天津绿、东北大矮白菜、山西阳城的大毛边等。南方的大白菜是北方引种的，其品种有乌金白、蚕白菜、鸡冠白、雪里青等，都是优良品种。
 白菜的营养与食用
• 大白菜的营养比较丰富，含有多种人体必需的营养物质。在可食部分 100克中，热量(17.00千卡)、蛋白质(1.50克)、脂肪(0.10克)、碳水化合物(3.20克)、膳食纤维(0.80克)、维生素A(20.00微克)、胡萝卜素(120.00微克)、硫胺素(0.04毫克)、核黄素(0.05毫克)、尼克酸(0.60毫克)、维生素C(31.00毫克)、维生素E(0.67毫克)、钙(50.00毫克)、磷(31.00毫克)、钠(57.50毫克)、镁(11.00毫克)、铁(0.70毫克)、锌(0.38毫克)、硒(0.49微克)、铜(0.05毫克)、锰 (0.15毫克)等等。
  大白菜质地脆嫩，营养丰富，荤素皆宜，味道清鲜适口，有“天下第一菜”的美誉。宋代诗人范成大描绘道：“拨雪挑塌地菘，味如蜜藕更肥浓”。苏东坡也曾赞道：“白菘类羔豚”。有“菜中之王”的美名，据说这是齐白石老先生提出来的。齐老有一幅写意的大白菜图，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也？”于是“菜中之王”的美名不胫而走，流传开来。大白菜食法颇多，从烹调方法上看，其适应性很强，无论是炒、熘、烧、熬、煎、烩、扒、涮、凉拌、腌制，都可做成美味佳肴。特别是同鲜蘑、冬菇、火腿、虾米、肉、栗子等同烧，可以做出很多特色风味的菜肴，故有“百菜”之称。
白菜小菜谱
一品大白菜 原材料：大白菜400克、虾干100克、咸肉100克、上汤50克、鸡油少许、味精1克、盐5克。大白菜洗净，改刀切条；咸肉切片；大白菜中拌入盐、味精、鸡油整齐码于盘中，铺上虾干、咸肉，浇上上汤；旺火上笼蒸熟即可。白嫩光亮，入口糯爽。
白菜干腐皮红枣汤：白菜干100克左右，豆腐皮50克，红枣10个，放锅内加清水煮汤。用油盐调味佐餐食用。有清肺热、润肺燥作用。适用于支气管炎干咳，秋冬肺燥咳嗽，胃热肠燥，大便干结等症。
白菜拌荷鲜 嫩白菜心500克，嫩藕400克，干红辣椒、香菜、生姜、盐、白醋、味精、白酱油、香油各适量。白菜心洗净只取嫩叶，切丝后放碗中加盐，腌5分钟。香菜洗净切段，干红辣椒去籽，用温水泡软，生姜去皮，均洗净切丝。嫩藕去泥，洗净，切段，再切成丝，放清水中泡去粉汁，入沸水中烫脆，捞出用冷水投凉，控干水分。碗中加精盐、白糖、味精、白酱油、香油对成调味清汁。将白菜丝挤去盐水，加入藕丝、香菜段、姜丝、辣椒丝，浇上调味汁，拌匀即可食用。具有减肥的作用。
白菜的药用
    白菜除作为蔬菜供人们食用之外，还有药用价值。祖国医学认为，白菜性味甘平，有清热除烦、解渴利尿、通利肠胃的功效，经常吃白菜可防止维生素C缺乏症（坏血病）。《名医别录》里说“白菜能通利胃肠，除胸中烦，解酒毒”。清《本草纲目拾遗》记载说：“ 白菜汁，甘温无毒，利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便，和中止嗽”，并说“冬汁尤佳”。如配葱白、生姜、萝卜等煎汤饮，可治感冒。如捣烂，炒热后外敷脘部，可治胃病。白菜根配银花，紫背浮萍，煎服或捣烂涂患处，可治疗皮肤过敏症，尤其是对面部皮肤过敏症有叫较好疗效。生白菜汁和生萝卜汁内服还能治疗煤气中毒。白菜子则可解酒，对于酒醉不醒者，可用白菜子研末调“井华水”（即从水井中刚打上来的井水），服之有效。对于气虚胃冷的人，则不宜多吃白菜，以免恶心吐沫。若吃多了，可用生姜解之。
白菜药用机理
1 白菜含有丰富的粗纤维，不但能起到润肠、促进排毒的作用又刺激肠胃蠕动，促进大便排泄，帮助消化的功能。对预防肠癌有良好作用。
2. 秋冬季节空气特别干燥，寒风对人的皮肤伤害极大。白菜中含有丰富的维生素C、维生素E，多吃白菜，可以起到很好的护肤和养颜效果。
3. 美国纽约激素研究所的科学家发现，中国和日本妇女乳腺癌发病率之所以比西方妇女低得多，是由于她们常吃白菜的缘故。白菜中有一些微量元素，它们能帮助分解同乳腺癌相联系的雌激素。
白菜小药方
1、治感冒：大白菜根3条洗净切片，红糖30克，生姜3片，水煎服。每日2次。
2、治百日咳：大白菜根3条，冰糖30克，加水煎服，每日3次。
3、治胃及十二指肠溃疡、出血：小白菜250克，洗净，切细，用少量食盐拌腌10分钟，用洁净纱布绞取液汁，加入适量的糖食用。1日内分作3次，空腹服下。
4、治秋冬肺燥咳嗽：白菜干100克，豆腐皮50克，红枣6枚，加水适量炖汤，用油盐调味佐膳，每日2次。
5、治便秘、烦渴：白菜用开水煮汤食。
6、治咽炎声嘶、病后食少：干冬白菜50克，大米50克，加适量水煮粥，粥熟时，用花生油少量调味服食，每日2--3次。
7、治木薯中毒：鲜白菜、生萝卜各1200克，用凉开水洗净，切碎捣烂绞汁，加红糖适量，分数次服。
8、治燥热干咳痰少，秋季口、鼻、唇干燥者：白菜1000克，牛百叶300克，猪瘦肉100克。白菜洗净，梗、叶切开；猪瘦肉洗净，切片，加调味料稍腌；牛百叶放入开水中浸2-3分钟，取起刮去黑衣，洗净，切梳形，干水。把白菜梗、蜜枣放入开水锅内，武火煮沸后，文火煲1小时，放人白菜叶再煲10分钟，放人猪瘦肉片及牛百叶再煲沸，调味，取适量食用。
9、治漆毒生疮：白菜捣烂，敷患处即可。
10 白菜根葱白汤 配方：大白菜根3个，葱白连须2根，芦根10克。制法：上三物以水煎煮10～15分钟即可。功效：辛散解毒，清热祛湿。用法：每日1剂，趁热分2次服用。