“更年期综合征”这个词说明更年期会有多种多样的临床表现。

　　一般来说，它具有三大特点：首先是因人而异。不是每个妇女都必须经历症状繁多的苦恼，约四分之三的妇女会因或轻或重的症状而备受煎熬，另四分之一的妇女则很幸运，能平稳度过这一阶段。第二个特点是症状的多样性。更年期的症状可表现在很多方面，有轻有重，致使这一时期的妇女会频繁奔波于医院各科室之间，不知究竟看哪一科更好，攒下厚厚的病历和化验单，甚至病急乱投医。第三是症状出现的时间有早有晚，持续时间有长有短。有的妇女刚过不惑之年，月经还正常来潮，就已感到阵阵潮热、烦躁、疲乏；有些人年逾半百，才出现这样那样的症状。但症状出现的高峰在绝经后3年内，此时症状也常常最重，可持续到绝经后5年左右。

　　更年期症状按其发生的机制，可分为血管运动障碍症状、精神神经症状、骨质疏松症状和泌尿生殖系统症状。

　　血管运动障碍症状中最常见最典型的症状莫过于“潮热”。在无任何诱因的情况下，热感从胸部向面部和双上肢迅速蔓延，有时伴有心慌、出汗。这种莫名的“潮热”常让人窘迫。还有的病人常常半夜醒来，浑身大汗。

　　潮热和夜汗，发生的原因都是雌激素缺乏，导致血管收缩舒张运动处于“无政府状态”。

　　心悸，也就是我们平时所说的“心慌”，也是更年期最常见的症状之一。更年期妇女形象地把这种感觉描述为就像“做贼心虚”一般，心里很不是滋味儿。当外界有突然的响动，自己就感到一阵心慌，心脏“突突突”地跳个不停，需要一段时间才能渐渐平静下来。反复做心电图检查，做24小时心电图，甚至平板运动试验，结果常常为正常，充其量发作时表现为窦性心动过速。

　　腰酸背痛是更年期妇女骨质疏松的早期症状。这种酸痛感多数是由于竖脊肌持续紧张造成的。早期的骨丢失多发生在脊椎，在重力的作用下，脊椎骨有被压缩的倾向，使人感到似乎弯着腰驼着背更舒服一些，但生活又要求人们站直了，别趴下。这样竖脊肌就必须持续紧张，对抗这种压缩倾向。久而久之，肌肉持续收缩不缓解，则腰酸背痛。如果骨质疏松继续发展，则有可能发生骨质疏松性骨折。有位病人弯腰系鞋带，突然咳嗽一声，肋骨被腰带硌断了两根。殊不知老太太早就被诊断为骨质疏松了，只不过医生建议她服用雌激素和补充钙剂全被当作耳边风，此时悔之晚矣。