在北方的冬季，大白菜是餐桌上必不可少的，故有“冬日白菜美如笋”之说。大白菜具有较高的营养价值，有“百菜不如白菜”的说法。

　　白菜除含糖类、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、尼克酸外，尚含丰富的维生素，其维生素Ｃ、核黄素的含量比苹果、梨分别高５倍、４倍；微量元素锌高于肉类。白菜中含有的纤维素，可增强肠胃的蠕动，减少粪便在体内的存留时间，帮助消化和排泄，从而减轻肝、肾的负担，防止多种胃病的发生。白菜中所含的果胶，可以帮助人体排除多余的胆固醇。更主要的是，白菜中还含有微量的钼，可抑制人体内亚硝酸胺的生成、吸收，起到一定的防癌作用。

　　白菜作为餐桌主菜，吃法很多，猪肉、粉条、豆腐炖白菜，白菜粉丝炖肉圆，扒白菜，熘白菜，炒白菜，醋熘猪肝白菜片，白菜肉糜饺子，白菜丝沙拉……皆宴席佳肴。北方人喜欢生拌，生拌白菜，不加热，菜中营养含量高。而酸菜更是北方人冬季最爱吃的菜，它通过白菜自身发酵形成一种芳香脂，有醇香味。

　　不过，白菜在食用中有两点需注意：一是隔夜的熟白菜，即使加热后也要少吃或不吃；二是未腌透的白菜万万吃不得。新鲜白菜含有大量无毒的硝酸盐类，煮熟后如放置较久，由于细菌的作用，会使硝酸盐还原成毒性很强的亚硝酸盐。

　　亚硝酸盐对人有害，它进入胃肠道，迅速入血，血液中的血红蛋白携带大量的氧供机体代谢，而亚硝酸盐能使正常的血红蛋白氧化成高铁血红蛋白而丧失带氧能力，使机体缺氧而引起皮肤黏膜发绀、青紫等症状，严重危害人体健康。因此，食用白菜最好是现炒现吃，而且要煮熟炒透。

　　特别注意的是，切白菜时，宜顺丝切，这样白菜易熟。烹调时不宜用煮焯、浸烫后挤汁等方法，以避免招牌营养素的大量损失。