口腔温度超过37.3℃，腋下温度超过37℃，直肠温度超过37.6℃，或一昼夜体温波动在1℃以上，可认为是发热。发热一般分为超高热（体温在41℃以上），高热（38℃以上）与低热(体温37-38℃左右)。发热持续2-4周称为长期发热。

发热的原因，概括分为两大类：

1. 感染性发热：是由于病原体侵犯人体后引起的发热，是最常见的发 热，如：感冒、胆囊炎、疟疾等。

2. 非感染性发热：如：恶性肿瘤、损伤出血等。

根据发热的高低又分为高热与低热：

1. 高热：指发热在39摄氏度以上者，常见于各种急性传染病，如：肺炎、败血症等。

2. 低热：是38摄氏度以下的发热，大多与一些慢性疾病有关，如：结 核病、风湿病、慢性肝炎等。低热而且往往在下午比较明显，疲劳或其 他因素均可加重，休息后又可相对减轻。

还可根据发热热程的长短分为：

1. 短期发热：指发热在1～2天至1周左右的短时间发热，大多见于各种急性传染病或急性感染等，如：上呼吸道感染、麻疹等。

2. 长期发热：发热在2周以上或数月，大多见于一些慢性疾病。

此外，在发热的同时，常常伴有身体一些其他症状，这一点非常重要,往 往能帮助提示引起发热的可能原因，对疾病的早期诊断有一定启发：如：

1. 发热伴有头痛、恶心、呕吐、昏迷等可能提示神经系统疾病，如：脑膜炎等。

2. 发热伴有咳嗽、咯痰、胸痛、气急时，应考虑心、肺方面疾病。

3. 发热伴有腹泻时，大多与食物中毒、痢疾等多见。

4. 发热伴有腹痛，要想到急性腹痛的疾病，如：阑尾炎、腹膜炎等。

5. 发热伴有胁下疼痛或黄疸等要考虑肝炎、胆囊炎等肝胆胰疾病。

6. 发热伴有尿急、尿频、尿痛或腰痛等，可能与泌尿系感染有关。

7. 发热伴有皮肤粘膜出血点，多见于全身性严重感染，如：败血症或血液病等。

8. 发热伴有淋巴结肿大，要想到恶性肿瘤，或某些特殊急慢性感染。

发热，是一个非常常见的症状，一旦出现发热往往预示着某种疾病的发 生。特别是突发高热，来势凶猛，在小儿还可能出现惊厥等紧急情况， 但千万不可冒然使用退热剂，因为，某些药物的使用，在降温的同时也掩盖了发热的热型，和其他症状表现，给诊断带来不必要的困难，以致 延误治疗。因此，一定要记住：凡遇高热，最好是以冷毛巾在额部，腋 窝等处进行冷敷，及时到医院就诊，明确诊断后，再做相应的处理。