明代使者陈诚，不畏艰辛，五次西使西域，

为巩固和发展明朝与西域的政治、经济、文化交往作出了杰出的贡献。

 

高昌出土学生习字帖

    十五世纪，中国最伟大的事件，当属郑和庞大的船队七下西洋。郑和下西洋的壮举，在那个年代，并不是一个孤立的事件。在郑和开拓西洋的同时，在陆地上，明成祖对西域也大加开通。在诸多出使西域的使者中，最负盛名的便是陈诚。

    陈诚（1365－1457），字子鲁，江西吉水人，享年93岁。他出生时正值元末社会大动荡之时。1394年，即明洪武27年时，陈诚中进士，被选入行人司，行人就是通使、使者的意思，陈诚很快便展现他的才华。在陈诚中进士第二年（洪武27年，1395年），当时名重一时的著名学者方孝孺，便写了《陈子鲁字说》一文相赠，并称陈诚“端方雅重，好学有文章”。由于他能任贤荐能，善于安抚少数民族，后升任吏部员外郎。

由于他的干练与坚忍不拔的意志，适逢明朝初期在雄主意志下气势恢宏的开拓时代，使他成为那个时代最杰出的使者。

    明成祖永乐年间，西域和中亚撒马尔罕等国都派使臣向明朝“年年进贡，岁岁来朝”。为了答谢诸国，宣扬明朝圣德，曾征求文武双全的大臣出使西域。陈诚因此身负重任，先后五次出使酉域，足迹远及中亚帖木耳帝国的名城哈烈（今阿富汗的赫拉特）。

    陈诚以他卓越的外交才能和不畏艰难的精神，为维护明王朝与西域、中亚的友好往来与和平安定，作出了重大贡献，同时也成为明代第一个考察西域的旅行家。

    陈诚五使西域，其时间略述于下：

    第一次是1396年（洪武二十九年三月至九月），奉明太祖朱元璋之命，出使撒里畏兀儿（今甘肃、青海、新疆交界一带），重建安定等卫，稳定了西部局势。

    第二次是1413年（永乐十一年九月）至1415年（永乐十三年十月），护送帖木儿帝国的使臣返回哈烈、撒马儿罕等地，并赏赐沿途西域诸地。

    第三次是1416年（永乐十四年六月）至1418年（永乐十六年四月）。

    第四次是1420年（永乐十六年十月至十八年十一月），出使地点与使命同前。

    第五次是1424年（永乐二十二年四月至十一月），行至甘肃闻永乐帝驾崩，奉命返回。洪武29年3月至9月，出使西域撒里畏兀儿。

    由上简表，陈诚第一次出使西域在1396年，最后一次出使西域在1424年，这年陈诚已经六十岁。在最频繁出使的永乐11年至18年这八年里，陈诚在使途上的时间将近七年。

    陈诚西使的一个副产品是留下两部著作：《西域行程记》和《西域番国志》。《西域行程记》以日记形式记述永乐12年陈诚出使哈烈时所经历的17个国家的山川人物，风土人情；《西域番国志》记述西域哈烈、撒马儿罕、俺里淮等19个国家的政治、经济、文化情况。这两本书本作为记述西域各国概况的第一手资料，其史料价值相当的高，不但在现在，即便是在明代，这两部书也是了解西域的最有价值的文献。

    陈诚在他的诗作中，生动地描绘了西域的风光，同时抒发了他出使西域的豪情壮志：

《哈密火州城》

高昌旧治周氏西，城郭萧条市肆稀。

遗迹尚存唐制度，居人争都汉官仪。

梵宫零落留金像，神道荒凉卧石碑。

征马不知风土异，隔花犹自向人嘶。

西行漫漫

 

《土尔番城》

路出榆关几十程，诏书今到土番城。

九重雨露沾夷狄，一统山河属大明。

天上遥瞻黄道日，人问近识少微星。

姓名不勒阴山石，愿积微勋照丹青。

 

   这里所说的打班，即“达坂“，指新疆高山的险坡面。

《过打班》

西日衔山胡地冷，南山极目故乡遥。

书生不惮驱驰苦，愿效微劳答圣朝。

 

    1414年，陈诚西行来到了流沙河。《西游记》中的流沙河，位于火焰山东段的连木沁沟内，连木沁沟北通奇台县的石城子古城，南通唐代柳中故城，是丝路北道与丝路新北道穿越天山的孔道之一。做诗一首：

《流沙河》

桃李花开日载阳，流沙河浅水如汤。

无端昨夜西风急，尽卷波涛上小冈。

   

 途经哈密时，看到这里可耕的原野，风光独特的景色，就留下了这样的印象，表明古伊州风土尤佳。

《哈密城》

此地何由见此城？伊州哈密竟谁名？

荒村漠漠连天阔，众木欣欣向日荣。

    

    火焰山基岩裸露，赤褐色的砂岩在烈日的照耀下灼灼发光，炽热的气流滚滚上升，宛如万道烈焰熊熊燃烧，这首诗可以称得上是对火焰山的生动写照。

《火焰山》

一片青烟一片红，炎炎气焰欲烧空。

春光未半浑如夏，谁道西方有祝融。

火焰山下

 

     库木塔格沙漠的南缘，唐代连通沙洲（敦煌）和西州（吐鲁番）的古丝绸之路——大海道。唐代文书称：“大海道，右边出柳中县（今鄯善鲁克沁镇）界，东南向沙州（敦煌）1360里。常流沙，行人多迷途。有泉井，咸苦，无草。行者负水担粮，履绕沙石，往来困弊。”

《鲁陈城》

楚水秦川过几重，柳中城里遇春风。

花凝红杏胭脂浅，酒压葡萄琥珀浓。

古塞老山晴见雪，孤村僧舍暮闻钟。

羌酋举道遵声教，万国车书一大同。

 

交河故城  

  陈城发现始建于西汉的千年交河古城，已是一座空城，看到昔日雄关只剩下颓垣断壁，无限感慨，写下：《崖儿城》

沙河二水自交流，天设危城水上头。

断壁悬崖多险要，荒台废址几春秋。

羌儿走马应辞苦，胡女逢人不解羞。

使节直穷西域支，岸花堤草莫相留。

 

    陈诚以他卓越的外交才能和不畏艰难的精神，为维护明王朝与西域、中亚的友好往来与和平安定，作出了重大贡献，同时也成为明代第一个考察西域的旅行家。郑和、陈诚之事业，亦成明代之无有来者的绝唱。