一个家财万贯的富翁，有三个聪明伶俐的儿子和一个寡言少语的养子。富翁年纪大了，想挑选一位能够继承家业的掌门人。他给每个儿子一千两银子，要他们在三天之内置办一盘物有所值而又稀奇珍贵的菜肴。

       三天后，四个儿子都准时来到厅堂里，听候富翁的裁决。大儿子拿出一盘菜肴，叫“巧舌如簧”，是用数千只八哥的舌头制作的。二儿子拿出一盘菜肴，叫“夔门龙须”，是用数千条金色鲤鱼的胡须制作的。三儿子拿出一盘菜肴，叫“一步登天”，是用数百只红公鸡后趾制作的。养子拿出一盘菜肴，叫“福寿延年”，是用三年慢生的红心白萝卜制作的，不过养子只用了一两银子，退还富翁九百九十九两银子。

       富翁夸奖了四个儿子的别出心裁，但最终选择的掌门人是养子。