1828年以后，一批汉戏演员陆续进入北京。汉戏又名楚调，现名汉剧，以西皮、二黄两种声腔为主，尤侧重西皮，是流行于湖北的地方戏。由于徽、汉两个剧种在声腔、表演方面都有血缘关系，所以汉戏演员在进京后，大都参加徽班合作演出，且一些成为徽班的主要演员，如余三胜即是。

    徽调多为二黄调、高拨子、吹腔、四平调等，间或亦有西皮调、昆腔和弋腔；而汉调演员演的则是西皮调和二黄调。徽、汉两班合作，两调合流，经过一个时期的互相融会吸收，再加上京音化，又从昆曲、弋腔、秦腔不断汲取营养，终于形成了一个新的剧种--京剧。第一代京剧演员的成熟和被承认，大约是在1840年左右。

    京剧从产生以来曾经有过许多名称。计有：乱弹、簧调、京簧、京二簧、皮簧（皮黄）、二簧（二黄）、大戏、平剧、旧剧、国剧、京戏、京剧等。

京剧的行当分为生、旦、净、丑四大类。但在初期，京剧的行当仍分为生、旦、净、末、丑五大类，后来才把生行和末行合并，取消了末行。所以我们在讲京剧生行的时候，应该顺便把生和末的关系，它们之间有什么区别，给大家介绍一下。因为在元杂剧里，末的位置非常重要；在明清传奇里，末也是一种重要的行当，汉剧行当中的末行，就延续了这个传统。即使在京剧已经成熟甚至繁荣的时期，在本世纪的二三十年代，很多剧本结集(叫作《戏考》、《戏典》)，或是论述文章，在标示京剧行当的时候，也还是划分为生、旦、净、末、丑五种行当(包括“贴旦”在内)。如果不解释清楚，很多人对于末行为什么与生行合并，就不理解了。关于末行的情况，我们在谈到生行中的老生分类时再给大家介绍。

生行是扮演男性角色的一种行当，其中包括老生、小生、武生、红生、娃娃生等几个门类。除去红生和勾脸(即在脸上画有脸谱)的武生以外，一般的生行都是素脸的，内行术语叫作“俊扮”的，即扮相都是比较洁净俊美的。

总体上京剧行当分为生旦净丑四个行当，每一个行当还都可以细分，如生分为老生，演中老年男性；小生，演青年男性；娃娃生，演小男孩；武生，演武戏中的男性。小生中又可分为扇子生，翎子生，武小生，穷生等。旦行中分为花旦、青衣和老旦。武戏中有武旦和刀马旦。四大名旦当中，梅兰芳、程砚秋都属于青衣，荀慧生属于花旦，而尚小云实际是身兼数行，一般来说，青衣以唱为主，花旦念占较大比重，而刀马旦、武旦以打为主。尚小云的独特之处就在于唱、念、做打并重，每一样都很擅长，在表演当中，也是唱念做打有机的结合在一起，而不是前一场唱，下一场念，再下一场打，这是一个单独的行当，叫做“花衫”，除尚小云外，刘秀荣、关肃霜也应算是花衫演员。一般来说，各个行当各有其相应的角色，但也有时候会发生错位。如三国戏中诸葛亮是老生，周瑜是小生，而实际上周瑜比诸葛亮的年龄大，赤壁之战时，周瑜33岁，诸葛亮27岁（二手资料，未经考证），之所以如此，是因为诸葛亮的性格老成持重，而周瑜雄姿英发，由此可见，一个角色由什么行当演员应工是由角色的性格特点决定的，其次才是年龄。

比较为难的是唐僧这个人物，按年龄来说应该是小生，但他性格上又极为老成，但唐僧又不能戴胡子，老生也不合适，因此唐僧多是老旦应工，而唐僧的性格上也的确有点像老旦。孙悟空有时是武生应工，有时是武丑应工。还有霸王项羽，有武生霸王和花脸霸王的区别，最开始的时候是花脸霸王，自从杨小楼和梅兰芳演了霸王别姬以后，武生霸王成了主要的形式，后来，从金少山开始，花脸霸王又多起来了。