加载中…西加勒比邮轮之旅（4) ：游览开曼群岛首都乔治城
(2018-01-10 13:51:22)
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开曼群岛乔治市乔治敦离岸公司避税天堂 |
分类： 行走世界 |
诺唯真邮轮“遁逸号”在离开母港迈阿密的第四天，到达此次“西加勒比邮轮之旅”的第二个停靠港口——大开曼岛的乔治城。乔治城，英文George
Town，又译“乔治敦”、“乔治市”或者“乔治镇”，无论怎么叫，地方都是同一个——开曼群岛的首都。
图2：从摆渡船上望向乔治城。
图4：乔治城，海港街夹城堡街路口。
图5：印有女王头像的一元面值开曼元纸币。
图6：港口旁边的“乔治堡”遗址。乔治堡是殖民时期建的防御工事。
图7：乔治城，教堂北街，绘满壁画的小店。
图8：乔治城街景。这里没有高楼大厦，但能感觉出这一座生活富裕的城市。
开曼群岛凭啥这么富呢？三条儿：第一，金融服务。开曼群岛是众所周知的避税天堂，全世界的财富都往这儿涌；第二，航运。开曼群岛是“方便旗国家”之一，向全世界开放船籍注册；第三，旅游。开曼群岛是世界著名的海岛度假地、潜水天堂。
图9：乔治城整齐的街道。
整个开曼群岛，只有61000人口，而且开曼群岛的居民全部是外来人口以及他们的后裔，因为在17世纪之前，这里还是没人居住的荒岛。开曼群岛居民中，白人、黑人各占20%，剩下的大部分是混血，也是肤色较黑的那种。
图12：这两栋红顶小白楼是乔治城上镜最多的建筑——国家博物馆，早先这里是法院。
英雄广场（Heroes Square）是乔治城的核心区域。广场是一个不太大的绿地公园，建有喷泉水池和镌刻着开曼群岛历史上英雄人物的黑色石碑。广场周边是开曼群岛一些主要的公共建筑，包括立法议会大厦、乔治城的市政厅、法院、公共图书馆、邮政局等。
图18：英雄广场南面的开曼群岛的老邮局（左侧的白色建筑）。邮政收入曾经是开曼群岛政府的主要财政来源。
图21：城堡街上的“乔治城财务中心”写字楼。
开曼群岛是全球主要的 “离岸中心” 之一，在这里注册企业不用交任何税。企业家或者财团通过注册在这里的“离岸公司”，回过头来再去控制其在国内的企业，以达到避税和隐匿财富的目的。 乔治城随随便便一座不起眼的“大屋”（House），可能就是某个上市企业的控股公司注册地。
图22：城堡街75号，Clifton House。
图24：紧邻阿格兰屋的Queensgate House。
图25：设在乔治城中心区的加拿大丰业银行。
得知我正在开曼群岛旅行，有朋友从万里之遥的祖国发来信息：找个银行打听打听能不能开个户 啊？我回答说：就咱那点钱？算啦！开曼群岛是避免天堂也好、离岸金融中心也罢，跟咱没半毛钱关系。对咱来说，这就是个旅游观光、开眼界的地方。行啦，乔治城就逛到这里吧，总得留点时间去城外的“七英里海滩”享受一下大开曼岛的碧海蓝天吧，那可是加勒比海地区最有名的海滩之一啊。
图26： 乔治城，教堂南街。
图1：乔治城，海港街。
开曼群岛由大开曼、小开曼、开曼布拉克三座岛屿组成。邮轮停靠的是大开曼岛，这是三岛中最大的一个，也是首都乔治城所在的岛。乔治城港口水深较浅，遁逸号那样的巨轮无法靠上码头，只能停在远处的海面上，使用小型的摆渡船将乘客们分批接上码头。
图2：从摆渡船上望向乔治城。
港口码头上竖着绘有开曼群岛国徽的大牌子，上面写着“欢迎来到开曼群岛”。现在开曼群岛并不对中国护照实行免签，但是乘邮轮前往开曼不用办理签证，干脆说下船之后连检查护照的都没有，直接就走进乔治城的市区了。
图3：欢迎来到开曼群岛。
开曼群岛是英国的海外领地。所谓的英国海外领地，就是昔日大英帝国尚未完全独立的殖民地。包括开曼群岛在内，目前英国的海外领地，还有十四个。这些地方的主权属于英国，但不在联合王国的建制之内，女王任命个总督，内部的事儿自己做主，跟个“国家”也差不多。
图4：乔治城，海港街夹城堡街路口。
开曼群岛发行自己的货币，叫“开曼元”，面值跟英镑接近，比美元略贵（1开曼元差不多相当于1.2美元）。不过，如果只是在乔治城停留，都没必要兑换开曼元，因为这里凡是游客消费的地方，基本上都可以用美元支付，连坐公交车都可以付美元。
图5：印有女王头像的一元面值开曼元纸币。
开曼群岛在牙买加的西北方向，离得不远。在牙买加没有独立之前，开曼群岛一直归牙买加总督管。后来牙买加独立了，开曼没独立，继续当英国的“殖民地”。我们前一天刚刚去过牙买加，对比之下，独立后的牙买加，远不如没独立的开曼群岛富裕。
图6：港口旁边的“乔治堡”遗址。乔治堡是殖民时期建的防御工事。
呵呵，这么说话绝不是要为殖民主义歌功颂德。毫无疑问，殖民统治是万恶的。但是，如今英国对这些海外领地的管理模式毕竟与殖民时代不一样了。另一方面，独立后的殖民地怎样才能自己管理好自己，这恐怕对他们来讲也是个课题。
图7：乔治城，教堂北街，绘满壁画的小店。
开曼群岛有多富裕？说起来令人吃惊，这里的人均年收入竟然有5.6万美元，人均GDP排世界第十四。开曼群岛的人民生活水平，在整个加勒比海地区是当仁不让的Number
One。这一点，在乔治城街上走一走，立马就能感觉出来。
图8：乔治城街景。这里没有高楼大厦，但能感觉出这一座生活富裕的城市。
开曼群岛凭啥这么富呢？三条儿：第一，金融服务。开曼群岛是众所周知的避税天堂，全世界的财富都往这儿涌；第二，航运。开曼群岛是“方便旗国家”之一，向全世界开放船籍注册；第三，旅游。开曼群岛是世界著名的海岛度假地、潜水天堂。
图9：乔治城整齐的街道。
整个开曼群岛，只有61000人口，而且开曼群岛的居民全部是外来人口以及他们的后裔，因为在17世纪之前，这里还是没人居住的荒岛。开曼群岛居民中，白人、黑人各占20%，剩下的大部分是混血，也是肤色较黑的那种。
图10：乔治城的购物中心Bayshore
Mall。
按照
“2002年英国海外领土法案”，开曼群岛的公民，叫做“英国海外领土公民”，简称BOTC，持“英国海外领土（开曼群岛）护照”。但是根据上述法案，英国海外领土公民基本上都可以申请成为英国公民而换取英国护照。
图11：乔治城，教堂北街。
开曼群岛的首都乔治城是一座殖民地风格的小镇，色彩明快、椰风海韵，一派加勒比海岛风情。
乔治城的人口是31000人，超过了开曼群岛总人口的一半。虽说贵为首都，但毕竟是个Town（镇），步行游览，用不了俩钟头，市区内的主要街道就都走遍了。
图12：这两栋红顶小白楼是乔治城上镜最多的建筑——国家博物馆，早先这里是法院。
英雄广场（Heroes Square）是乔治城的核心区域。广场是一个不太大的绿地公园，建有喷泉水池和镌刻着开曼群岛历史上英雄人物的黑色石碑。广场周边是开曼群岛一些主要的公共建筑，包括立法议会大厦、乔治城的市政厅、法院、公共图书馆、邮政局等。
图13：英雄广场，背景处的白色建筑是开曼群岛立法议会大厦。
图14：英雄广场北面的“城堡街”，街北侧就是立法议会大厦。议会大厦建于1971年，是开曼群岛第一座混凝土结构的公共建筑。
图15：位于议会大厦东侧的这栋房子是建于1926年的乔治城市政厅，房子上部写有
“1919和平纪念”
的字样，是开曼人民为了纪念死于第一次世界大战的亲人。前面的小钟楼建于1937年，是为纪念英王乔治五世而建。
图16：位于英雄广场东面的公共图书馆，建于1939年。但是开曼群岛公共图书馆的历史，可以追溯到1920年，当时是由政府拨款40元在一个小房间里建起了首个图书馆。
图17：位于英雄广场中间的开曼群岛法院。
图18：英雄广场南面的开曼群岛的老邮局（左侧的白色建筑）。邮政收入曾经是开曼群岛政府的主要财政来源。
英雄广场周边的四个主要建筑：市政厅、钟楼、公共图书馆、老邮局，都是由同一个人设计的——博登船长（Captain
图19：埃尔姆斯利纪念教堂，建于1920年代，以最早来开曼群岛传教的英国牧师Elmslie命名。
乔治城很小，历史也不算长，再加上时常受到飓风的危害，所以保存下来的老建筑不多。市内的观光景点，除了英雄广场周边这些公共建筑，也就是在街上随便走走，看看街景了。乔治城主要的街道，包括沿着海边南北走向的教堂北街（North
Church St.）、海港街（Harbour
Drive）、教堂南街（South Church St.），以及东西走向的城堡街（Fort St.）等。
图20：教堂南街街景。
不过，没有老建筑看，可以看看这里的新建筑。千万别小瞧这些貌不惊人的写字楼，这些小楼里面藏着全世界的财富秘密。开曼群岛只有6万人口，但是在这里注册的企业知道有多少吗？超过10万家！企业数量比人口还多。
图21：城堡街上的“乔治城财务中心”写字楼。
开曼群岛是全球主要的 “离岸中心” 之一，在这里注册企业不用交任何税。企业家或者财团通过注册在这里的“离岸公司”，回过头来再去控制其在国内的企业，以达到避税和隐匿财富的目的。 乔治城随随便便一座不起眼的“大屋”（House），可能就是某个上市企业的控股公司注册地。
图22：城堡街75号，Clifton House。
图24：紧邻阿格兰屋的Queensgate House。
繁荣的“离岸金融”业务使得全球主要的金融机构纷纷进驻开曼群岛。仅有31000人口的乔治城，竟然在2017全球金融中心城市排行榜上位列第31
。这是个什么概念呢？中国的一线大城市广州，在这个排行榜上是第32位，还排在乔治城之后。
得知我正在开曼群岛旅行，有朋友从万里之遥的祖国发来信息：找个银行打听打听能不能开个户 啊？我回答说：就咱那点钱？算啦！开曼群岛是避免天堂也好、离岸金融中心也罢，跟咱没半毛钱关系。对咱来说，这就是个旅游观光、开眼界的地方。行啦，乔治城就逛到这里吧，总得留点时间去城外的“七英里海滩”享受一下大开曼岛的碧海蓝天吧，那可是加勒比海地区最有名的海滩之一啊。
图26： 乔治城，教堂南街。
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