和田和平解放的历史（四）

望着眼前的情景，黄诚也有些惊喜，但转念一想，沙漠里哪会有大海，何况地图上也没有标记呀！几天的沙漠行军，眼前已经出现过几次类似的幻觉，战士们眼瞅着沙漠奇观，一个个兴奋不已，激动不已，不自觉地加快了步伐。任凭战士们步子迈得多快，跑出去多远，那奇观异景仿佛是与大伙儿捉迷藏，总保持着一定的距离，让人可望而不可及。一直到太阳落山，或者一阵大风，一个气流变幻，那景观才渐渐消失。这时候战士们才大呼上当了，但谁也没有怨言。这就是沙漠中的海市蜃楼呀！

“这恐怕又是海市蜃楼吧！”黄诚心里思忖着，一时拿不定主意。他望着经验丰富的向导阿布都拉，希望他能下个结论。

阿布都拉没有说话，他手搭凉篷，罩在眼上，仔细观察，心里也结起了疑团：那碧波荡漾的大海，那密密麻麻的森林，那鳞次栉比的房屋，毫无疑问都是幻景。让他猜不透的是那群在房屋前面翩翩起舞的人群。老人在沙漠中走过几十个春秋，见过的沙漠奇观无计其数，可从来没有见过这种情景，一时竟把老人难住了。过了好一会儿，他才模棱两可地说：

“政委，是真是假，我也说不清，我们还是去看看吧！”

黄诚他们策马前行。越走越近，渐渐地，森林、汪洋、房屋都不见了，只有十几个穿着维吾尔族服装的人在沙滩上跳舞。再近前一看，哪里是老乡啊，原来是宣传股和各连活跃分子在作化妆鼓动哩！那个维吾尔妇女是宣传股长王恩之装扮的。那个翻戴军帽，鼻子底下粘些旧棉花，穿着从维族向导那里借来的黑袷袢的，不正是郭海吗？他正用筷子鼓击着搪瓷缸，张着干裂的嘴唇，在作宣传鼓动哩！

同志们，别发愁，

干甜清水在前头。

只要咱们咬咬牙，

沙漠戈壁有绿洲……

战士们并没有因受“骗”而埋怨他们，反而是情绪活跃起来，脚下的步子迈得更快了……

黄诚看到这幅情景，为宣传股长、郭海他们别出心裁的政治工作方式，深深感动。沙漠行军，他们不仅和战士们同样负重，还要跑前跑后，收集材料，编词唱曲，这过程，他们要走多多少路啊！在同样干渴的情况下，他们唱歌、跳舞、说快板，要忍受多少的煎熬和苦痛啊！想到这里，黄诚心里止不住地涌动，眼睛也有点发潮，他两手分别拉着宣传股长和郭海，动情地说：

“难为你们啦！如果塔克拉玛干的沙漠有灵性，也会被感动的……”

阿布都拉也深情地说：

“你们的精彩表演，把我老汉的眼睛都迷住了。巴郎子（男孩子），你们放心地干吧，今天找不到水，我老汉就不回来……”

离开大部队，黄诚阿布都拉等人又隐没在沙漠深处，继续找水。突然，在河床的尽头，远远的，黄诚看见有一小块地方明光闪闪。这是夕阳在水面上的反射呢，还是海市蜃楼？沙漠中的幻景让他们屡屡上当，使他们不敢轻易下结论。不过，阿布都拉断定那是水。于是，他们怀着忐忑的心情，催马向前奔去。还是向导有经验。果然，在那里静静躺着一个死水潭，上面已经结了冰。

黄诚真是喜出望外，用拳头在冰上砸了个窟窿，爬下去就要尝试，阿不都拉一把拉着他，然后用手掏了点水，在鼻子上一嗅，又腥又臭。果断地说：

“这水不能喝！喝了人会死的。”

黄诚大失所望，心情有点沮丧。正在这时，通讯员在前面发现了烟火。在这茫茫大漠，哪来的烟火呢？一定是找水的侦察组发出的信号。黄诚毫不犹豫地带领阿布都拉和通讯员向烟火奔去。

果不出所料，打前站的侦察排已经找到水。这是个涝坝，隐藏在一片干枯的胡杨林里，四周被大大小小的沙包包围着，不易发现。也许是沙丘和胡杨的保护，这潭水不算大，但很洁净，供千把人饮用是不成问题的。

黄诚这时候才松了口气，让通讯员飞马给大部队报信，自己和阿不都拉立即选地、拾柴，给部队宿营做准备。天快黑时，部队赶到了。屈指一数，在这走一步退半步的流沙上，指战员们身负重荷，忍饥挨渴，竟然徒步走了90公里，比顺利情况下走的路还要多！

黄诚和副团长、参谋长、作战参谋高焕昌、向导等人研究完明天的行军路线之后，天已经很晚了。他是又疲倦，又干渴，但是要处理解决的问题没完，通讯员几次把饭端到手边都顾不上吃。今天同志们忍着干渴行军90公里，这确实是个了不起的奇迹。他应该去看望看望大家，他知道，在这种时候不要讲什么，只要和战士们照个面，也是对大家的鼓励和安慰。

他带着通讯员，沿着沙丘的边缘，穿过一个一个连队。有的已经躺在简易帐篷里安眠，从很远的地方就可以听到呼噜声；有的战士还围着篝火在听那些精力充沛的战友讲故事；有些老班长正借着篝火的亮光，用马尾给战士穿刺脚上的水泡……

当黄诚来到二营五连时，见战士们没有睡觉，都围着篝火在等待什么。行军锅里冒出大米饭的香味，炒菜的油花也十分诱人，但战士们却把碗筷整整齐齐地摆放在地上，谁也不去取饭动菜。黄诚一到，连长、指导员就笑着迎了上去。连长如释重负地说：

“政委，可把你迎来啦。”回头急忙吩咐炊事班长，“开饭！”

战士们听到号令，纷纷给黄诚、通讯员手里递上碗筷。

黄诚正在莫名其妙，指导员告诉他：

“今天是行军以来走路最长的一天，也是行军以来第一次吃大米饭。战士们说政委给大家找水辛苦了，一定要等政委来了，和你们共同吃这餐饭……”

望着战士们端过来的、热腾腾的白米饭和香喷喷的皮牙子炒肉，黄诚心里很不是滋味……

十五团在戈壁滩连续跋涉了15天，总算走出了沙漠的中心地带，到达了有水有柴的西尔库勒。大家不觉地松了口气，庆幸跨过了这段艰难的里程。

战士们兴高采烈地搭起了帐篷；炊事员见到甜水分外高兴，他们都在策划着怎样改善伙食，让大家美美地饱餐一顿。黄诚和贡副团长、白参谋长商量着是否需要休息一天，因为进入沙漠以来，部队时刻都在关注和田方面的情况，不敢稍有拖延，真恨不能插翅飞行呢！

正在这个时候，只见两个骑马的人儿飞奔而来。抵达帐篷前，还未把马勒住，那个军人就甩镫离鞍，从马上跳了下来。他浑身冒着热汗，那匹高头大马也大汗淋漓。战士们把这个衣冠不整，疲惫不堪的军人扶到团部，黄诚仔细一看，原来是跟随蒋团长先行去和田的参谋王文坛。另外那个是维吾尔向导。黄诚看王参谋这副模样，吃了一惊，脑子里的弦立刻紧绷起来。

王参谋已累得有气无力，他从怀里掏出一封信递给黄诚。便昏昏欲睡了。

这是团长蒋玉和的亲笔信。