闹元宵四元宵与汤圆

——年俗之十四

我楚狂人

元宵，吃元宵。南方人叫做汤圆。那么，元宵与汤圆是不是同一种吃食呢？有人说是，至少南方人都以为汤圆就是元宵。而有人则以为不是，北方很多人都以为不是。

有人以为，北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都不同的食品。

“滚”元宵一般是将馅料和好后切成小块，蘸上水，在盛满糯米面的笸箩内滚，一边滚一边洒水（也有滚了一圈糯米粉后蘸水，再继续在糯米面中滚），使其自然沾满糯米面滚成圆球。因此要求馅料必须有较强的粘性，所以元宵的馅料大部分都是是芝麻、花生等含糖量很高的东西加糖制作，可以用机器滚大规模地生产。吃法有水煮、炸、蒸、烤、拔丝等。只能现做现吃，不能长期保存（放久了会裂开，冷藏也是一样）。

而汤圆是“包”的。揉好的糯米粉，搓成团，然后做成一个“窝”，填入馅料，捏紧封口，现包现下开水锅，慢煮，待汤圆浮起基本上就熟了。其馅料有甜味咸味之分，甜味主要有豆沙、玫瑰、芝麻等，咸味主要就是鲜肉。为了区别甜咸，可以在包汤圆的收口处区别，一种可以是浑圆的，一种可以拉出一个小尖。

说起来，似乎汤圆的历史传承更悠久。

吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。一说春秋末楚昭王复国归途中经过长江，见有物浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。众人不知此为何物，昭王便派人去问孔子。孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆。”因为这一天正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成红色的馅煮而食之。还有一种说法，元宵原来叫汤圆，到了汉武帝时，宫中有个宫女叫元宵，做汤圆十分拿手，从此以后，世人就以这个宫女的名字来命名。但是这一说也是汤圆。

起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称都与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好期望。

吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。

中国人总是把家看得很重，这就是中国人有春运，那就是奔忙了一年的人们对家的奔赴。因为那里有团圆，有汤圆。台湾人的民谣“小二哥的汤圆圆又圆”。何尝不是对故乡的思念！

大年十四，继续拜年，愿团团圆圆，和和美美！