几个版本的四大才子1

——说话唐伯虎之四

我楚狂人

苏州人津津乐道“四大才子”，但是说法不一。大致版本如下：

版本一：

苏州人口口相传的“唐祝文周”。

版本二：

现在似乎公认的祝允明、唐寅、文徵明和徐祯卿。

版本三：

有文史学家所说的唐寅、祝允明、文征明、沈周

版本四：

民间另有一说是唐寅、祝允明、文征明、张灵。

主要就是这四个版本，我这里就逐一梳理一下。

一、苏州人口口相传的“唐祝文周”1

吴中四才子“唐祝文周”在苏州口口相传日久，尤其是经过《三笑》等弹词传唱，几乎就是家喻户晓。

唐寅，前面已经介绍，这里不重复。

祝允明，苏州人更喜欢叫他祝枝山。祝允明（1460—1527）字希哲，号枝山，因右手有六指，自号“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。长洲（今江苏苏州）人。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，流传有“唐伯虎的画，祝枝山的字”之说。祝枝山所书写的“六体书诗赋卷”、“草书杜甫诗卷”、“古诗十九首”、“草书唐人诗卷”及“草书诗翰卷”等都是传世墨宝。祝枝山家住三茅观巷，与唐寅老家吴趋坊北口相近，由于与唐寅遭际与共，情性相投，交往颇多，民间流传着两人的种种趣事。

祝允明十六岁丧母，二十四岁丧父。祝允明的祖父祝颢是明正统己未（1439）进士，官至山西布政司右参政，六十岁后辞职回乡。他精于诗文，喜欢写行草书。

重要的是他的外祖父是明史上臭名远扬的大奸臣徐有贞。徐有贞（1407—1472）字元玉，晚号天全，苏州吴县人。明宣德八年（1433）进士。徐有贞因为才气横溢被于谦提拔，又因为谋求更大政治权利主谋推动明英宗复辟，发动了“夺门之变”，更是劝说犹豫不决的明英宗力主杀害民族英雄于谦，被委任为兵部尚书、华盖殿大学士，封武功伯。权倾朝野。后被明英宗诛杀，成为于谦被杀的最大的替罪羊，万口唾骂。徐有贞才华绝世，天文、地理、道释、方技都很通。书法擅长行草，深得怀素、米芾笔意，在当时很有书名。是苏州历史上最著名的有才无德的人物之一。祝枝山没有中进士，是不是受当时舆论影响？没有实据。

祝枝山自幼天资聪颖，勤奋好学，5岁时就能书一尺见方的大字，9岁便能作诗文，被称为“神童’。10岁已博览群书，文章瑰丽，才智非凡。19岁即中秀才，32岁中举人，曾任兴宁知县、应天府通判等官。由于生性佚荡，不满官场腐败之风，遂借故辞官回苏，广交朋友，召客豪饮，烧酒解愁，以泄愤世之情。

祝枝山集各书家之长，领一代风骚，是吴门书派中“明中期三大家”之一。其书法吸取唐虞世南、元赵孟頫书法之神，扬晋王羲之、王献之行书、唐怀素草书之势，融会贯通，自成一体，发展为自己的独特狂草，被誉为“明朝第一”，祝允明虽无名画，但也能画画，唯很少动笔，传世之作更少。

祝枝山为人风趣洒脱，才华横溢，好游山玩水而不拘小节。由于祝允明有不胜枚举的趣事轶闻,是极现成的创作素材,所以他常以足智多谋、能言善辩、乐于助人的形象出现于《三笑》、《王老虎抢亲》等众多的戏曲艺术作品中。在文艺作品中，祝枝山是一个智囊人物，设置有点“阴险”，民间有“洞离火赤练（毒蛇名）”之称。

祝枝山尚有《江海歼渠记》、《新闻记》、《九朝野记》、《枝山前闻》、《浮物》、《老怪录》、《苏材小纂》、《怀星堂集》等书传世，并编有《兴宁县志》。

嘉靖五年（1526年）卒，享年67岁。祝枝山死后葬于苏州近郊横山祝氏祖坟，今无存。

三茅观巷今貌，下同。这里有祝允明故居遗址等诸多历史遗存。