苏州的“七塔八幢九馒头”2

——苏州老街巷之七

我楚狂人

二、苏州“八幢”

苏州“八幢”，是指苏州城里的八座经幢。所谓经幢，现在的人已经不太熟悉了，可以到甪直保圣寺去看看珍贵的唐代石经幢。

经幢是唐代创始的一种佛教石刻，由盖、柱、座组成，柱上刻佛像、佛名或经咒。保圣寺原有唐宋经幢各一，现只存下这一座和另一座的一块八角形刻经石了。

保圣寺的经幢，刻有陀罗尼经咒，由于年代久远，不少字迹已无法辨认。细看起来，这座经幢是由多块石柱堆建而成，每块石柱上面都有盘盖， 盘盖大于柱经，起着承上启下的作用，同时也起着保护和装饰作用。这座经幢共分为七层。底层是云水纹的覆盆形石础。第一层，青龙图案。龙是护法的“八部天龙”之一。盘盖是覆莲型花纹。第二层，四大金刚。盘盖是仰莲型花纹，上面刻有石栏杆图案。第三层，陀罗尼经咒石刻。盘盖是八角形石盖，每个角都刻有兽头来护卫，第四层，如意云图案。盘盖是仰莲型花纹。第五层，莲花宝座上端坐着佛像。盘盖是屋顶型石盖。第六层，菩萨像和仙鹤图案。盘盖是华盖型石盖。第七层，金刚力士。顶盖是飞天形象，这是一种叫做“边楼罗”的人面长鼻金翅鸟，也是护法的“八部天龙”之一。顶端是蟠桃型，上面刻有曼陀罗花图案。这座尊胜陀罗尼经咒石幢，无论是从其年代久远的角度来看，还是从艺术价值的角度来看，都是一件不可多得的珍品。铁钟，既是佛寺的镇山之宝，也是佛寺的历史见证。保圣寺这座寺钟， 铸于明末清初，已经有三百多年的历史。钟上铭文“国泰民安”、“风调雨顺”、“五谷丰登”、“八方无灾”等吉言。佛经上有“闻钟声，烦恼清，智慧长，菩提生”的说法，鼓钟也是 行善的一种壮举。

但是根据《吴门表隐》的记载，似乎苏州“八幢”不是这一种，而是小型的方塔。

苏州的八幢，形如方塔，层层供佛。一在孔副使巷中，亦名方塔。一在装驾桥南堍，向有宝幢寺久废。一在洙泗巷南口。一在石塘桥北小桥头。一在桃花坞石幢弄底。一在因果巷陈氏清畲堂前南隅，余未详。根据这一表述，阊门内的石塔横街的石塔，应该是八幢之一，而不在七塔之列。

《吴门表隐》称：黄土塔桥侧，昔有古砖塔，或云亦八幢之一。有人以为这就是甲辰巷砖塔。

《吴门表隐》中关于八幢有这样的介绍：

城中八幢，形方如塔，层层供佛，非石幢也。一在孔副使巷（今名孔付司巷）中，一在装驾桥南堍，一在洙泗巷南口，一在石塘桥北小桥头，一在桃花坞石幢弄底，一在因果巷陈氏清畲堂西南隅。余不详。

这个“不详”是不是包括阊门石塔？

七塔和八幢，实际上都是小塔。根据《吴门表隐》等书的记载，我们可以看到，七塔体量要比八幢大一些。而且，七塔是砖塔，八幢是石塔。根据这一区别，我认为甲辰巷砖塔还是七塔之一为妥。

七塔和八幢，证明了苏州历史上佛教文化的繁荣。

经幢的照片拿不下来，下次补。