苏州街名之“前”4

——苏州老街巷之四

我楚狂人

一、官府前4

4．司前街

司前街以明清司狱司衙门在此得名，位于道前街中段南侧，即原先的道前街与府前街交界处南出，隔路与养育巷对直。

司前街南起三多桥。与原驸马府堂对直，驸马府堂今即东大街，北至吉利桥，过桥出道前街与养育巷相直。

范成大《吴郡志》：“织里桥，今讹为吉利桥。”吉利桥南之街，王鏊《姑苏志》称为“织里桥南街”，民国《吴县志》作司前街，《姑苏图》、《苏州城厢图》、《吴县图》、《苏州图》均标作司前街。

街长375米，宽10米。原为弹石路面，街宽3米，1974年拓宽改铺沥青，1980年再次拓宽，遂成今状。

司狱司，各省提刑按察使司及府、厅衙门所属内部机构，掌管监狱事务。

提刑按察使司设司狱司始于明代， 清代沿之， 于直隶、山东、山西、河南、江苏、安徽、江西、福建、浙江、湖北、湖南、陕西、甘肃、四川、广东、广西、云南、贵州等十八省按察使司置司狱司， 各置司狱一人。知府衙门设司狱司始于金代，明清均沿置。

所以，明清两代司前街就是监狱所在，所以老苏州所说的“到司前街”就是“吃官司”的意思。

司前街老监狱就在司前街北端西侧的西善长巷，民国时时率先“现代化”的监狱，今民国改建的“十字形”监房原貌保存，辟为苏州市警察博物馆。当年“七君子案”唯一女性史良关押的牢房尚存。

苏州司前街老监狱，今为苏州警察博物馆。下同。图片均来自网络。

5．镇抚司前

镇抚司前，为养育巷东侧横巷，东起新春巷（原名道堂巷）口，即第二直河西岸，与铁瓶巷对直，西出养育巷。现在为干将路覆压，路名消失。

镇抚司前，因位于镇抚司衙门前而得名。

镇抚司，元朝始置。隶万户府，设镇抚二人，蒙古、汉人参用。明朝沿置，隶卫指挥使司下，掌本卫刑名。设镇抚二人，从五品。隶锦衣卫下者。除掌本卫刑名及理军匠外，兼掌诏狱。洪武(1368—1398)末罢锦衣卫狱，成祖即位复旧，并增设北镇抚司，专理诏狱。成化(1465—1487)中，治北司印，狱成得专达，锦衣官不得干预。旧设则称南镇抚司，专理军匠。亦称“镇抚使司”。

镇抚司衙门的原址肯定是找不到了。