话说清明

——节气偶谈之五

我楚狂人

清明，第五个节气。

清明，太阳到达黄经15°，斗指乙。清明时，气清景明，万物皆显，因此得名。《淮南子·天文训》云：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”另《岁时百问》是这样解释的：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”

时至清明，中国大部分地区的天气就不冷了，进入到春季。此间的天气，南方与北方好似两重天，北方干燥少雨，南方湿润多雨。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。

古人将清明分为三候初候桐始华；二候田鼠化为驽；三候虹始见意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。

清明花信：一候桐花，二候麦花，三候柳花。清明节气开始之第二候代表的花信风，就是被称为“轻化细细”“万顷雪光”的“寿命最短”之花——麦花。柳花开时思亲浓，人们喜欢清明插柳，喜欢吃柳芽，古今文人墨客也总吟咏柳树柳花，或是折柳赠别表达依依不舍之情。

清明，既是节气，又是汉民族重要的节日。节气的清明，是春耕春种的大好时机；节日的清明，是民间寄放情感和慰劳自己的传统日子。是我们缅怀先人的重要节日。清明的主要习俗有：禁火、扫墓、踏青、蹴鞠、插柳等。

禁火，源于“寒食节”，纪念春秋晋国贤士介子推。因为介子推死于火，所以清明前三日禁火寒食。

扫墓，按照旧的习俗，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，再折几根嫩绿的柳枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食或者收拾供品打道回府。标祀又叫“清明吊子”，每年清明节，各家各族祭扫完毕，往往在墓前或坟头上插一根用竹子或柳条做的标竿，表示已经有过祭祀。有的人家会在标竿上糊些长条白纸，有的人家会挂些楮钱，有的人家则既糊白纸又挂楮钱。

有的地方习俗把纸钱悬挂起来，如浙江平湖、湖北咸宁和恩施等地，用竹悬纸钱插在墓上，叫做“标墓”在福建永泰，人们把闩纸剪成条挽在树枝或草上。在四川长寿，用白纸剪作幡形插在坟头，叫做“挂青”。在贵州兴仁用白纸作长幡挂在墓前，谓之“标坟”。

踏青，清明时节春光明媚、草木吐绿，正是人们春游的好时候。踏青又叫春游，古时叫探春、寻春等。清明节祭祖活动往往在郊外进行，人们把祭祖扫墓和郊游踏青结合起来，既追思先人，又健康身心，于是踏青成为清明节的习俗之一。

插柳，黄河流域、淮河流域、长江流域等地家家户户清明节这一天在门头上插柳、在屋檐下挂柳、妇女头上簪柳、男子身上佩柳、儿童吹柳管、墓前插柳挂纸钱。胡朴安《中华全国风俗志》记淮河岸边的寿春（今安徽寿县）岁时说清明日，家家门插新柳，俗意谓可祛疫鬼。《芜湖古今》记芜湖风俗时说，清明日“清晨，街市叫卖杨柳。家家折一枝绿柳蘸上清水插上门楣，妇女则结杨柳球戴在鬓边“。

荡秋千，是中国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。

放风筝，也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

蒸制蒿饼，清明节要吃青的食物。农村中有蒸制蒿饼的习俗。蒿饼类似江南的青团，制法是：“采新蒿嫩芽和糯米同舂，使蒿汁与米粉融和成一体，以肉、蔬菜、豆沙、枣泥等作馅，纳于各种花式的木模之中，用新芦叶垫底入笼蒸熟。”蒿饼颜色翠绿且带有植物清香，它是清明祭祖的食品之一，也用来馈赠或款待亲友。此外，清明淮扬还有吃茶叶蛋的习俗。

青团子，清明时节，江南一带有吃青团子的风俗习惯。青团子是用一种名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，然后开始制作团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面，这便大功告成了。青团子油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻，肥而不腴。青团子还是江南一带人用来祭祀祖先必备食品，正因为如此，青团子在江南一带的民间食俗中显得格外重要。

吃馓子，中国南北各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”为一油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。寒食节禁火寒食的风俗在中国大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。现在流行于汉族地区的馓子有南北方的差异：北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。

采食螺蛳，清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，因这个时节螺蛳还未繁殖，最为丰满、肥美，故有“清明螺，抵只鹅”之说。螺蛳食法颇多，可与葱、姜、酱油、料酒、白糖同炒；也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可炝，无不适宜。若食法得当，真可称得上“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及”了。我在昆山多年，昆山人有语：“七样八样，不如螺丝炖酱。”

清明我国南方地区这时节已气候清爽温暖、大地呈现春和景明之象。北方地区也开始断雪，渐渐进入阳光明媚的春天；北方地区这时节气温回升很快，降水稀少，干燥多风，是一年中沙尘天气多的时段。

清明，是文学的季节，多少青情思在诗人的笔端：

《清明即事》

（唐）孟浩然

帝里重清明，人心自愁思。车声上路合，柳色东城翠。

花落草齐生，莺飞蝶双戏。空堂坐相忆，酌茗聊代醉。

《寒食城东即事》

（唐）王维

清溪一道穿桃李，演漾绿蒲涵白芷。溪上人家凡几家，落花半落东流水。

蹴踘屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。少年分日作遨游，不用清明兼上巳。

《寒食》

（唐）韩翃

春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。

《清明》

（唐）杜牧

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

《清明》

（北宋）王禹偁

无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。   

《清明》

（北宋）黄庭坚

佳节清明桃李笑，野田荒冢自生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。

人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。