关于太平天国29

——清史札记之三十二

我楚狂人

四、太平天国的敌对阵营1

太平军金田起兵之后，开始清王朝还是使用八旗和绿营来对付的，但是八旗早已腐朽，仅存蒙古王爷僧格林沁指挥的八旗军尚有强悍的战斗力，清廷据以为拱卫京师的力量，不敢轻下江南，后来成为剿灭太平军北伐部队的骨干力量。于是江南作战就是绿营了。但是绿营屡屡失利，清廷不得不放宽对团练的管辖，于是在籍的曾国藩和他的湘军崛起，并成为太平军的主要对手。这一变化非同小可，汉臣掌兵从此形成。这一变化直接造成了清王朝的覆灭，直至影响到此后的好几十年。

1绿营、八旗1

（1）向荣（吉尔杭阿、赛尚阿、张国梁）1

太平军早期的主要对手是向荣。开始向荣并不是主将常受葛玮主将节制，但是他的主将往往不知兵，如赛尚阿。打仗的还是向荣。

向荣（1792-1856），字欣然。四川大宁（今重庆市巫溪县）人，寄籍甘肃固原（今属宁夏），晚清名将，官至四川提督、固原提督、广西提督、湖北提督（从一品），卒授一等轻车都尉（正三品）世袭，谥号“忠武”。有《向荣奏稿》传世。这样，《向荣奏稿》就成了后人了解向荣的第一手资料。

1851年（清咸丰元年）1月，太平天国金田起义后，向荣率部前往镇压，围追堵截太平军于广西桂平、武宣、象州间。同年秋，太平军突围至平南，向荣率部追赶，在官村遭伏击，全军大溃，军械锅帐尽失。太平军乘胜突出重围，占领永安（今蒙山）。向荣与广州副都统乌兰泰部南北合围永安，由于意见不合，行动不协，进击不力，围攻半年未下。次年4月，太平军突围，出广西，入湖南，于1853年1月攻克武昌。他率部尾追，被授为钦差大臣，专办军务。同年2月，太平军弃武汉夹江东下，攻占南京，改称天京。向荣又率部尾追，于城东孝陵卫建立江南大营进行围困，并防止太平军向苏、杭发展。由于天京城大而所部兵力不足，故久攻不能破。1854年夏，从广东调来“红单船”50艘，与江北大营商定一半留泊镇江，另一半归他指挥，开赴南京上游。与此同时，派出兵勇进占太平（今安徽当涂），由此水陆依护，多次击败太平军水师及运输船队，使太平天国都城天京的接济受到严重威胁。1856年初，洪秀全、杨秀清从西征战场调集大军回救天京。江南大营四面被围，向荣调兵遣将，顾此失彼，战略上陷于被动。6月中旬，城外太平军越紫金山，直捣大营；城内太平军出通济门，抄截大营退路。各路清军抵挡不住太平军的进攻，纷纷败退。向荣遂放弃大营，经淳化镇退守丹阳，被革去湖北提督职，留任钦差大臣，继续督办军务。旋以年老多病，又遭此惨败，忧忿而死，葬于湖北黄梅向桥乡枯树岭。后代迁居于湖北黄梅向桥乡，伴祖宗长居。

《清史稿》：粤匪初起，向荣与诸帅不和，致无成功，援桂林、长沙，为时所称，故文宗终用之。其规江南也，近未破镇江、瓜洲犄角之势，远未清长江上游，无以制贼死命，数年支拄，暂保吴疆，固昧远猷，亦限兵力。和春继克镇江，又以援浙分兵，垂成之败，祸更烈焉。张国梁一时健者，使尽其用，功不止此。善夫胡林翼之言曰：“未扼贼吭，江宁原难遽复。”观湘军之所以成功，与向荣、和春等之所以蹉跌，兵事固无幸焉者矣。”