蚕花崇拜1

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蚕花崇拜1
——姑苏民间崇拜之七
我楚狂人
吴江盛泽有现存全国唯一的先蚕祠,位于盛泽镇五龙路口。据记载,原先与吴江毗邻的浙江嘉兴梅里也有先蚕祠,清《梅里备志》卷一“祠宇”载:(梅里)先蚕祠,
吴江盛泽镇有“中国绸都”之称,力压老牌丝绸中心苏杭,成为全国最大的丝绸生产中心,享有“衣被天下”的美誉。历史上吴江南部与浙江的湖州南浔、嘉兴接壤地区就是丝绸生产中心,辑里丝享誉天下。在这里出现蚕花崇拜也就是很自然的事情了。
一盛泽先蚕祠概况
盛泽先蚕祠,又名蚕花殿或蚕王殿,始建于清道光二十年(1840年),为盛泽丝业商人公建,至今已有170余年历史,这是祭祀蚕丝行业祖师的公祠,也是盛泽丝业公所和农会的办事处所。解放后,先蚕祭祀活动基本消失,而建筑群幸存。1998年作为文物,先蚕祠为吴江文化局接管。1999年,吴江政府斥资200多万大修,2013年成为全国重点文物保护单位。
盛泽先蚕祠是古典庙堂式建筑群,正面门楼飞檐斗拱,八字形水磨清水砖壁,过栅门,门楼前是小广场,三门,正中竖匾为祠名,两侧上方分别书写“织云”和“绣锦”,极言盛泽丝绸业之繁荣。过门楼就是戏楼,戏楼两侧与厢楼相通,戏台北向,台前石板广场延至正殿前,场地开阔。正殿雄伟高敞,供奉中华民族人文始祖轩辕、神农和嫘祖三座塑像,嫘祖是黄帝正妃,丝绸祖师。殿上挂“先蚕遗泽”、“衣被苍生”的匾额。
正殿西南,过月洞门,是三上三下的议事厅,晚清民国年间盛泽大小丝行近百家,从业者千人,行业诸事繁剧。议事厅前有水池曲桥,亭榭回廊,树石花卉。
走进先蚕祠戏台是每年小满时演出酬神戏的地方,这里人称之为“小满戏”,这是先蚕祠一年最热闹的祭祀活动。当地民间以为“小满”是蚕花娘娘嫘祖的生日,也是蚕桑农事的开始。看了“小满戏”又一年的蚕桑生产就开始了。
在其他地方也有嫘祖祭祀活动,陕西省黄陵县境内的桥山,在祭奠黄帝陵的盛大典礼中,有祭祀嫘祖的纪念活动。四川省盐亭县有嫘祖陵,当地人每年正月初八过蚕年,以二月初十为嫘祖生日。