南郊南广教寺

——姑苏伽蓝记太仓市之六

我楚狂人

 太仓南郊有南广教寺，位于江苏省太仓市南郊镇新丰村，204国道东侧。宋绍兴二年(1132)，朝奉大夫杜革建以祀其祖，距今己有870多年历史。杜革其人，在宋代佛教史上留名。元至正年间僧惟一重修，赐额''南广寿院''。明洪武中,定名''南广教寺''。所谓“教寺”，为天台宗，也就是华严宗的寺院，“演音利济之法，以训世人之处。”说白了，就是华严宗进行宗教普及的场所。清顺治十四年，僧不奇再重建，清咸丰十年被太平军兵灾毁去。

清顺冶十四年(1657年)，南广教寺大修，前有山门、天王殿，殿中供奉弥陀佛像，两侧为四大金刚。后为大雄宝殿，并筑有僧骨塔一座。历史上南广教寺殿堂楼阁宏伟壮观，香火极盛一时。但近百年来，屡遭战火毁损，至民国期间，仅剩僧侣三四人。1958年后残留建筑大部分被拆，仅存塔院祠堂五间为清代建筑。其后有两棵古银杏树，有数百年树龄。民间传说中的济公拔木头的圆照井至今犹存。

南广教寺1993年成为太仓市佛教恢复开放的第一个场所，经太仓市人民政府批准重建。现寺院占地面积97亩，有山门殿、金刚宝殿、观音殿、地藏殿、法堂、法华楼、功德堂等建筑。南广教寺规模宏大，为太仓香火最为鼎盛的寺院之一。