又见北城新寺兴

——姑苏伽蓝记相城区小序

我楚狂人

相城区位于姑苏古城北面，与常熟接壤。先前环苏州皆为吴县，好大一个县。后来撤县建区，把原先的吴县分为四块，城东斜塘、唯亭、胜浦先期归了工业园区，环太湖一大块山水佳处为吴中区，包括原先的吴县城区，也就是现在东吴路一块。太湖的东北一段包括天平山以北的一大片佳山水划归高新区。而城北一片相对经济比较落后的农业区成立相城区。我的一个老学生是相城区建区元老，担任副区长十多年，当年言及种种艰辛，不觉感慨万千。

历史上相城区也是文人墨客活动的地方，尤其是元末明初以降。有元末明初最负盛名的诗人高启参与的所谓“北郭十友”，经常唱酬其间，过着乱世中耕读隐逸的生活。“北郭十友”者，《明史·文苑传一·王行》云：“初， 高启家北郭，与行比邻，徐贲、高逊志、唐肃、宋克 、余尧臣、张羽 、吕敏、陈则皆卜居相近，号北郭十友，又称十才子。””清钱谦益《冬夜假我堂文宴诗·分得鱼字》：“古时北郭多才子，结隐相将带月锄。”即咏此事。

同样的与文人相交密切的高僧也不少，这里多有寺院。因辅佐明成祖朱棣而名噪一时的道衍和尚就是北郭人。道衍，更出名的是他的俗家姓名姚广孝。姚广孝（1335年－1418年），幼名天僖，法名道衍，字斯道，又字独闇，号独庵老人、逃虚子。长洲（今江苏苏州）人。明朝政治家、佛学家、靖难之役的主要策划者。

姚广孝年轻时在苏州妙智庵出家为僧，精通佛、道、儒、兵诸家之学，与高启、杨基等人结为好友，后被明太祖挑选，随侍燕王朱棣，主持北京庆寿寺，成为朱棣的主要谋士。朱棣靖难时，姚广孝留守北平，建议朱棣轻骑挺进，径取南京，使得朱棣顺利夺取南京，登基称帝。

成祖继位后，姚广孝担任僧录司左善世，又加太子少师，被称为“黑衣宰相”。永乐十六年（1418年），病逝庆寿寺，追赠推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，谥号恭靖。

姚广孝贵盛之后，多次资助北郭诸寺，但是苏州的文人多不喜欢他。有说法，太平镇的太平禅寺就是姚广孝资助的，不知确否。

明中叶，大书画家沈周为北郭相城人，于是一时墨客骚人往来颇多。最后，沈石田归葬相城，文征明卜葬陆慕，今坟茔宛然在。从他们的诗文中看到，当年北郭颇多佛寺。

但是，时至文革，相城竟没有留下一座佛寺，今天见到的佛寺完全都是近些年新建的。而这些个新寺已经看不见什么旧物了，也就是说文化的传承也看不清楚了。怅然！

相城前几年新建的佛寺有临近阳澄湖的皇罗禅寺，颇具规模。前几年还建有太平禅寺，在太平镇老街。太平镇老街渐废，寺院规模不大，好像香火尚盛。寺前古银杏如华盖，或许是仅有的旧日痕迹。近些年又陆续建造了普渡寺、白马寺，看到了网友的介绍了，还没有去过。所谓“盛世修庙”此之谓也。下面将一一道来，与大家分享。

图片是老友葛玮新作，借光G20蓝。下同。