植里古道

——吴中探幽之三

我楚狂人

苏州洞庭西山植里村在太湖最大的岛屿西山岛的北部环山公路旁边，若自驾，进西山岛右侧拐弯可到，若乘公交到金庭镇换环山公交或“拍拍车”也能到。我是跟着老友陈振康一起去的，他是苏州的路路通。

到植里村口，公路旁就是著名的植里古道。那古道一水用花岗岩筑成，整齐划一，保存完好。据资料记载，古道用448块长150厘米宽35厘米厚20厘米的花岗岩条石铺筑，平正笔直。整条古道宽1.50米，长158米，高出两侧的水稻田约1.55米。古道造得极其讲究，为乡间罕见。若论吴中，也就是东山镇古街和老的苏州山塘街相仿佛。现在为了保护古道，在古道西侧修了一条可行走小车的道路。

古道北端尽头就是古石桥永丰桥，是一座花岗岩筑就的单孔石拱桥。桥头有石碑记载了数据，桥全长17.90米，顶宽1.90米，矢高3.2米，跨径5.2米。永丰桥桥孔拱券采用纵联分节并列法砌筑，南北桥堍各有11级石级，桥堍东西两侧各有一对桥耳石，东侧北端桥耳石下方，嵌有一青石条，上刻楷书“康熙四十一年重建”字样。

桥边有一三叉古樟，生机盎然，亭亭如盖，遮阴桥上。古道、古桥、古樟，俨然如画。据桥头石碑记载，古道同为清康熙四十一年修建，古樟是同年栽种的。古道、古桥，1997年被列为县（当时吴县市）文物保护单位。

植里村的民居已经全部翻新了，不复旧日景观。穿过村落，有一古建废墟模样的地方，村民说这原是一座祠堂。废祠堂前有一小片古樟林，大约有七八棵，树身高大伟岸，气势非凡。我们几个同事和学生一起试了一下，其中最大的一棵要六人合抱！据说树龄已经有七百多年。此树的年龄不是西山最大，当在东湾古柏之下，但是树型之高大，应该是西山之冠，即使古樟园的樟树也不及。到植里不能错过这片古樟林。