灯  谜

我楚狂人

元宵节期间，除了放灯看灯之外，最被看重的活动就是灯谜了。制谜高手们精心制作得意地灯谜，布置在各种灯具上，然后认识的不认识的都来竞猜，猜到的还有“彩头”（奖品）；谜底揭晓之后不免还要评头论足一番，评价灯谜制作的好坏。这猜灯谜的活动是大雅的智力游戏，历来被各色人等看重，特别是被文人雅士看重。

灯谜起自何年，肇自何人，已难考证，《国语  晋语》有这样的记载“有秦客廋辞于朝,大夫莫之能对也。”那时所谓“廋辞”和“隐语”，应该就是我国灯谜的雏形了。后来南朝宋文学家鲍照作“井”、“龟”、“土”三个字谜，并以《字谜三首》的题目收入他的诗集，从此才有了"谜"这一称呼。如果这样算，灯谜几乎有三千年历史了。灯谜的别称很多，春秋时叫“言隐”、“隐语”、“廋辞”，在汉时叫“射覆”、“离合”、“字谜”，在唐时叫“反语”、“歇后”，在五代叫“覆射”，在宋时叫“地谜”、“诗谜”、“戾谜”、“社谜”、“藏头”、“市语”，在元时叫“独脚虎”、“谜韵”，在明时叫“反切”、“商谜”、“猜灯”、“弹壁”、“弹壁灯”、“灯谜”、“春灯谜”，在清时叫“谜子”、“谜谜子”、“切口”、“缩脚韵”、“文虎”、“灯虎”、“春谜”、“灯谜”等。而灯谜的最著名的别名就是“文虎”，猜灯谜叫做“射虎”，极言其难而已。至于何时开始元宵猜灯谜的，更无可查考了。从名字的演变来看，好像是明朝开始的。

灯谜是植根于汉字的艺术，它是从字面上去思考的，这与民间流传的从事物形象上考虑的谜语是两回事。如，“麻屋子，红帐子，里面住个白胖子。（打一农作物）”（谜底：花生）是谜语，是从形象上思考的。而“春雨绵绵妻独宿（打一字）”（谜底：一）是灯谜，是从字形上思考的。

清代应该是灯谜活动的盛期，《红楼梦》、《镜花缘》、《老残游记》等著作都有真切的描写。

制作灯谜与猜灯谜都有许多规则和专门知识，这里就不多说了。在元宵佳节，与三二知己，猜猜灯谜，赌赌彩头，不是很开心吗？